與지도부, 공식회견서 “조국, 딸 관련 의혹에 사과하라”

- 당대표·최고위원 취임1년 회견

김해영 “웅동학원·사모펀드
청문회서 철저하게 검증돼야”
이해찬 “집권여당 대표로서
조국 논란 송구하고 죄송”

한국당 “조국 의혹 밝히려면
청문회 3일 동안 실시해야”

이해찬 더불어민주당 대표와 김해영 최고위원이 23일 조국 법무부 장관 후보자를 향해 “진솔한 사과가 필요하다”고 밝히고, 이 대표는 “당 대표로서 송구스럽고 죄송스럽게 생각한다”고 사과했다. 민주당 지도부가 조 후보자에게 딸 관련 의혹에 대해 공개적으로 사과를 요구한 것은 이번이 처음이다. 자유한국당은 조 후보자 동생의 웅동중학교 교사 채용비리 의혹과 관련, 이날 오후 고발장을 제출하는 한편 조 후보자 인사청문회를 3일간 실시할 것을 요구했다.

이 대표는 이날 오전 국회에서 열린 당 대표·최고위원 취임 1주년 기자회견에서 “국민이 조 후보자 논란에 관해 속상해하고 걱정도 많이 하는 걸 잘 알고 있다. 당 대표로서 송구스럽게 생각한다”며 “조 후보자가 국민이 분노하는 지점에 대해 인사청문회에서 진솔하게 사과하는 것이 중요하다고 생각하고 있고, 한 점 남김없이 (의혹을) 밝혀 국민의 판단을 겸허히 받아들이는 게 중요하다”고 밝혔다. 김 최고위원도 “조 후보자 딸의 논문과 대학·대학원 입시와 관련한 부분은 적법, 불법을 떠나 많은 국민이 납득하기 어려운 부분”이라며 “조 후보자의 진심 어린 사과와 함께 인사청문회에서 진실된 사실관계를 명확히 밝혀주길 바란다”고 말했다. 김 최고위원은 이어 “웅동학원에 대한 일련의 사안은 직접 관여한 사실이 없다고 하더라도 이사로서 무관하다고 할 수 없어 인사청문회에서 철저하게 검증돼야 한다”며 “사모펀드 투자와 관련한 부분은 직무상 취득한 정보를 이용한 사실이 있는지, 혹시 이용할 수 있는 개연성이 있는지 검증돼야 한다”고 강조했다. 민주당 지도부는 공식적으로는 조 후보자 임명이 필요하다는 입장을 유지하고 있지만, 비판 여론이 가라앉지 않자 이날 사과 필요성을 언급한 것으로 보인다. 김 최고위원의 발언은 지도부 내에서도 조 후보자에 대해 ‘절대 옹호’보다는 ‘철저한 검증’을 중시하는 시각이 있다는 것을 보여준다.

한국당은 전날 조 후보자와 조 후보자 딸을 고발한 데 이어 이날 교사 채용 비리 연루 의혹이 불거진 조 후보자 동생도 검찰에 고발하기로 했다. 나경원 한국당 원내대표는 “조 후보자는 의혹이 많아 하루 청문회로는 부족해 3일 청문회를 제안한다”고 말하기도 했다. 하지만 민주당은 3일 청문회에 대해 반대 입장을 밝혔다.

김병채·윤명진·나주예 기자 haasskim@munhwa.com