또다른 미제사건 수사는?

경기 ‘화성 연쇄살인 사건’의 유력한 용의자가 확인되면서 이 사건과 함께 국내 3대 미제사건으로 불리는 대구 ‘개구리 소년 실종사건’과 서울 ‘이형호 군 유괴살해사건’ 수사도 주목받고 있다.

19일 대구지방경찰청에 따르면 개구리 소년 실종사건은 1991년 3월 26일 대구 성서초등학교에 다니던 우철원(당시 13세) 군 등 초등학교 학생 5명이 “도롱뇽 알을 주우러 간다”며 마을 인근 와룡산에 간 뒤 실종된 사건이다. 경찰은 단일 실종사건으로는 최대 수색 규모인 35만 명의 연인원을 동원했지만, 행방을 찾지 못했으며 결국 이들은 2002년 9월 26일 세방골 중턱에서 백골 시신으로 발견됐다. 경찰은 2006년 공소시효가 만료됐지만, 수사를 계속하고 있다. 대구경찰청 관계자는 “이 사건은 사회적으로 엄청난 파장을 불러왔다”며 “지난 4월 구성한 미제사건 전담팀이 관할 경찰서에서 사건을 넘겨받아 종이상자 26박스 분량의 방대한 기록의 재검토와 함께 제보, 단서 확보에 주력하고 있다”고 말했다.

민갑룡 경찰청장은 현직 경찰청장으로는 처음으로 20일 오후 1시 개구리 소년의 유골이 발견된 현장을 찾아 추모하고 유족을 위로한 뒤 전담팀에게 “수사에 최선을 다해 달라”고 지시할 예정이다. 민 청장은 이날 대구 국제사격장에서 열리는 경찰청장기 사격대회에 참석한 뒤 현장을 방문한다.

또 다른 미제사건은 1991년 1월 29일 당시 초등학교 3학년이었던 이형호 군이 서울 강남구 한 아파트 놀이터에서 유괴돼 살해된 사건이다. 이 군은 30대로 추정되는 남성에 의해 유괴됐으며 이 남성은 이날 밤 이 군 집으로 전화를 걸어온 이후 44일 동안 ‘돈을 보내달라’며 60여 차례 협박했다. 이 남성은 전화 목소리만 남긴 채 경찰 추적을 계속해서 피했으며 이 군은 결국 같은 해 3월 13일 한강공원 잠실지구 인근 터널 옆 배수로에서 시신으로 발견됐다. 서울지방경찰청 관계자는 “관할 경찰서에 남아 있는 증거가 있는지 확인하는 등 화성 사건을 계기로 이 사건도 다시 검토하고 있다”고 말했다.

대구=박천학·서종민 기자