“美, 열린 자세로 北 안전보장 협상할 것”

韓·美 정상회담 D - 1

강경화 “美北, 로드맵 최대 과제”
文대통령 訪美…유엔총회 참석

한·미 정상회담(24일)을 하루 앞둔 23일 문재인 대통령의 미국 뉴욕 순방에 동행한 강경화 외교부 장관은 “북한이 얘기하고 있는 안전보장 문제나 제재 해제 문제 등 모든 것에 대해 열린 자세로 협상에 임한다는 게 미국 측의 기본 입장”이라고 밝혔다. 강 장관은 이날 뉴욕 현지 프레스센터 브리핑에서 “(한·미 정상) 회담 결과는 끝나봐야 알 수 있지만, 북·미 대화 재개를 위한 긍정적 분위기가 조성되고 있다”며 이같이 말했다.

강 장관은 “(비핵화라는) 목표에 대한 정의는 같지만 결국 거기까지 어떻게 갈 것이냐, 그 로드맵을 어떻게 그릴 것이냐에 대한 이견이 있는 상황”이라며 “(미·북) 실무협상에서 그 로드맵을 만들어야 하는 게 가장 큰 과제”라고 강조했다. 강 장관은 “제일 중요한 것은 북·미 간 비핵화 실무협상이 재개되는 것”이라며 “북한이 지난해 하노이 회담 이후 안전보장에 대한 이야기를 많이 했다”고 밝혔다.

강 장관은 ‘하노이 노딜의 원인이 북·미 간 비핵화 정의의 차이 때문이라는 분석도 있었다. 이후 이견이 많이 좁혀지고 있나’라는 질문에는 “비핵화의 정의로는 유엔 안전보장이사회가 정의한 비핵화, 우리가 얘기하는 완전한 비핵화, (미국이 얘기하는) 최종적이고 완전하게 검증된 비핵화(FFVD) 등이 있다”며 “(이 개념들이) 목표에 대해서는 같다”고 답했다.

이날 오전 유엔총회가 열리는 미국 뉴욕에 도착한 문 대통령은 24일 한·미 정상회담에서 구체적인 비핵화 로드맵에 한·미 간 합의를 끌어내는 데 중점을 둘 것으로 예상된다. 최근 북한이 비핵화의 조건으로 체제 보장을 자주 언급하고 있는 만큼 한·미 공조를 통해 안전보장에 대한 북한의 구상을 파악하는 데도 역점을 두고 있다. 한편 강 장관은 유엔총회가 한반도 평화프로세스의 지지 기반을 다지는 자리가 될 것으로 내다봤다. 강 장관은 문 대통령이 한국 대통령으로는 처음으로 3년 연속 유엔총회에 참석한 것을 두고 “이제는 우리 정부도 국제무대에서 우리나라의 위상과 기여에 맞는 책임과 역할을 해야 한다는 의지가 반영된 것”이라고 설명했다.

뉴욕 = 민병기 기자 mingming@munhwa.com