호투에 맹타… RYU, 북치고 장구쳤다

콜로라도戰 7이닝 3실점 13승

0-1 뒤지던 5회 벨린저 배트로
동점 솔로포 쳐 팀 100승 축포
이날 경기 최우수선수에 뽑혀
평균자책 2.41 전체 1위 유지

LA 다저스의 류현진(32)이 ‘북 치고 장구 치며’ 미국프로야구 메이저리그에서 6경기 만에 승수를 추가했다.

류현진은 23일 오전(한국시간) 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 콜로라도 로키스와의 홈경기에 선발등판, 7이닝을 6안타 3실점으로 틀어막었다. 다저스는 7-4로 이겼고 류현진은 시즌 13승째(5패)를 거뒀다. 류현진은 지난 8월 12일 애리조나 다이아몬드백스전에서 12승을 거둔 이래 6번째 도전에 13승을 수확했다. 최고 구속은 149.5㎞였다. 류현진의 평균자책점은 2.35에서 2.41로 올랐지만, 여전히 메이저리그 전체 1위를 유지 중이다. 내셔널리그 2위인 뉴욕 메츠의 제이컵 디그롬(2.51)과의 격차는 0.1이다. 류현진은 홈런 2개를 허용했지만 삼진 8개를 빼앗았고 볼넷은 1개도 내주지 않았다.

류현진은 타석에서도 빛났다. 류현진은 0-1로 끌려가던 5회 말 두 번째 타석에서 선두타자로 타석에 들어서 중월 솔로 홈런을 터뜨리면서 동점을 이끌었다. 류현진은 콜로라도 선발투수 안토니오 센자텔라의 시속 151㎞짜리 포심패스트볼을 받아쳐 우중간 담장을 넘겼다. 비거리는 119ｍ, 타구 속도는 시속 163㎞였다. 2013년 빅리그에 데뷔한 류현진이 홈런을 때려낸 것은 이번이 처음이다. 한국인 투수가 빅리그에서 홈런을 때린 것은 박찬호, 백차승에 이어 역대 3번째다. 류현진은 이날 ‘플레이어 오브 더 게임’, 즉 경기 최우수선수(MVP)로 선정됐다. 다저스 구단은 생애 첫 홈런 공을 주인공에게 선사하는 관례에 따라 류현진의 홈런 공을 찾아 류현진에게 전달했다.

경기가 끝난 뒤 ‘타자’ 류현진은 “내 홈런이 이번 경기에서 팀에 좋은 계기가 됐다”면서 “홈런이 나온 뒤 팀이 대량 득점했다”고 강조했다. 류현진은 “타석에 들어서며 배트에 맞히겠다는 생각만 했다”면서 “낮 경기라서 담장을 넘어간 것 같다”고 덧붙였다. 류현진은 “아마 밤 경기였으면 넘어가지 않았을 것”이라면서도 “좋은 홈런이었다”고 설명했다. 투수 류현진은 자신에게 합격점을 부여했다. 류현진은 “(1회 개럿 햄프슨에게 내준) 첫 홈런은 어쩔 수 없었지만, (7회 샘 힐리어드에게 맞은) 두 번째 홈런은 투구가 아쉬웠고 실투를 조심해야 한다는 걸 다시 한번 느꼈다”면서 “홈런 두 개를 빼고는 좋았고, 특히 7회까지 던져서 다행”이라고 자평했다.

다저스는 류현진의 투타에 걸친 활약을 앞세워 시즌 100승(56패) 고지에 올랐다. 다저스가 100승 이상을 거둔 것은 104승(58패)인 2017년 이후 2년 만이다. 다저스는 지난 11일 볼티모어 오리올스를 7-3으로 꺾고 2013년부터 7년 연속 내셔널리그 서부지구 1위를 확정했다. 7년 이상 연속 지구 1위에 오른 건 다저스가 애틀랜타 브레이브스(1991∼2005년·14년 연속), 뉴욕 양키스(1998∼2006년·9년 연속)에 이어 메이저리그 역대 3번째다.

올해 메이저리그 양대리그 6개 지구에서 가장 먼저 1위를 확정한 다저스는 포스트시즌 내셔널리그 디비전시리즈(5전 3승제)에 직행, 7번째 월드시리즈 우승에 도전한다. 다저스는 내셔널리그에서 가장 먼저 100번째 승리를 챙기면서 리그 승률 1위 가능성을 높였다.

메이저리그는 양대리그 전체 승률 1위 팀에 홈에서 포스트시즌을 먼저 치르는 어드벤티지를 제공한다. 다저스는 오는 10월 4일부터 와일드카드 결정전 승자와 디비전시리즈를 펼친다.

류현진은 지긋지긋했던 ‘콜로라도전 악몽’을 씻어냈다. 류현진은 이날 등판 전까지 올 시즌 4차례 콜로라도와 만나 승리 없이 1패, 평균자책점이 4.87에 머물렀다.

류현진의 출발은 불안했다. 1회 초 1사 주자 없는 상황에서 개럿 햄프슨에게 중월 솔로포를 허용했다. 올 시즌 16번째 홈런 허용. 하지만 그 뒤 안정을 찾았다. 특히 4회와 5회엔 주자를 내보냈지만 병살타를 유도하며 위기를 넘겼다. 5-1로 앞선 7회에도 마운드에 오른 류현진은 2사 주자 1루에서 샘 힐리아드에게 2점 홈런을 허용했고 6-3으로 앞선 8회 초 마운드를 넘겼다.

다저스는 류현진의 홈런으로 1-1 동점을 이룬 뒤 볼넷 1개와 안타 2개를 묶어 무사 만루 득점 기회를 만들었고 코디 벨린저가 만루포로 승부를 뒤집었다. 벨린저는 류현진에게 방망이를 빌려줬고, 류현진은 홈런포로 화답했다. 메이저리그 공식 홈페이지 메이저리그닷컴의 다저스 담당 켄 거닉 기자는 SNS에 “류현진이 벨린저의 배트로 홈런을 쳤다”고 적었다. 벨린저는 46홈런으로 내셔널리그 3위다. 벨린저는 “류현진이 그동안 홈런을 친 적이 없다는 게 더 놀랍다. 류현진이 훈련할 때는 대단한 타격 솜씨를 발휘하기 때문이다. 그런데 동료들은 내 홈런보다 류현진 홈런을 더 기뻐했다”면서 웃었다.

다저스의 전설적인 투수이자 스포츠넷LA 해설을 맡고 있는 오렐 허샤이저는 “류현진이 홈런으로 팬들에게 즐거운 기억을 안겼다. 좋은 투구로 (포스트시즌이 열리는) 10월을 향한 희망도 키웠다”고 말했다.

류현진에게 이번 콜로라도전이 시즌 마지막 등판이 될 수도 있다. 다저스가 내셔널리그 승률 1위를 일찍 결정한다면 굳이 류현진을 가동할 필요가 없다. 포스트시즌에 대비하면서 체력을 비축할 수 있다. 데이브 로버츠 감독은 “앞으로 류현진을 등판시킬지, 쉬게 할지는 아직 확정되지 않았다”고 설명했다.

정세영 기자 niners@munhwa.com