北, 한·미 정상회담 무반응인데… ‘김정은 訪南’ 낙관적 전망 논란

11월말 부산서 한·아세안회의
정부, 金참석 ‘평창 시즌2’ 기대
DMZ평화지대도 제안 청사진만

북한은 25일 문재인 대통령의 ‘비무장지대(DMZ) 국제평화지대’ 구상에 대해 일절 반응을 하지 않고 있다. 북한은 국가정보원이 전날 국회에 보고한 ‘김정은 국무위원장의 11월 방남’ 가능성에 대해서도 아무런 입장을 내놓지 않고 있다. 문재인 정부가 미·북 비핵화 실무협상이 개시도 되기 전에 기대 섞인 청사진만 쏟아내고 있다는 지적이 제기된다.

한·미 정상회담을 앞둔 전날까지만 해도 ‘민족 공조’를 강조해온 북한 매체들은 이날 대미·대남 관계와 관련한 어떤 반응도 내놓지 않고 있다. 문재인 정부는 오는 11월 25∼26일 부산에서 열리는 한·아세안(동남아국가연합) 특별정상회의를 계기로 경색된 남북관계에 새로운 활로를 마련하겠다는 계획이지만, 북한이 전혀 호응하지 않는 모양새인 셈이다. 서훈 국정원장이 전날 국회 정보위원회에서 재차 김 위원장의 한·아세안 특별 정상회의 참석 가능성을 언급한 것도 이 같은 문재인 정부의 장기 전략 차원으로 풀이되고 있다. 앞서 문 대통령은 지난 8월 말 태국 언론과의 인터뷰에서 사실상 김 위원장을 한·아세안 특별정상회의에 초청했지만, 당시에도 북한은 이렇다 할 반응을 보이지 않은 바 있다.

김 위원장의 연내 방남도 쉽지 않다는 시각이 외교가에서는 지배적이다. 당장 북한은 지난해 9월 3차 남북 정상회담에서 합의했던 ‘김 위원장의 연내 답방’ 약속도 지키지 않고 있다. 북한은 오히려 올해 ‘2·28 미·북 하노이 정상회담’에서 ‘노딜’ 이후 “남한과는 마주 앉지 않겠다”면서 대남 비난 강도를 끌어올리고 있다. 대북제재 완화 정도의 카드가 없다면 북한이 쉽사리 김 위원장의 방남을 수용하지 않을 것이라는 관측이 우세하다. 김 위원장의 답방을 위한 물리적 시간이 부족하다는 분석도 나온다. 김 위원장의 답방은 3차 미·북 정상회담의 성사 여부에 연동돼 있는데, 앞으로의 미·북 실무 협상이 언제 열릴지가 1차 관건이다. 실무협상에서 성과가 나오더라도 김 위원장의 11월 방남을 위해서는 시기·장소·의제·의전·경호 등을 논의해야 하는 실무적 문제도 남아있다.

유민환 기자 yoogiza@munhwa.com