美 16세 소년, 생일날 총기 난사… 다시 터진 ‘학교총격’

LA인근 고교서 최소 2명 사망
용의자는 아시아계 학생 추정
친구에 총쏜뒤 자살시도,중태

14일 오전 미국 캘리포니아주 고등학교에서 16세 학생이 친구들에게 총을 난사한 후 자살을 시도했다. 미국은 또다시 학교 총격 사건의 악몽에 휩싸였다.

CNN, CBS 등에 따르면 이날 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 북서쪽 도시인 샌타클래리타의 소거스 고등학교에서 아시아계로 알려진 16세 남학생이 다른 학생들을 향해 총을 발사했다. 이날 오전 7시 30분쯤 시작된 총격으로 최소 2명이 숨지고 3명이 부상했다. 총을 발사한 용의자 역시 중태인 것으로 알려졌다. 알렉스 비야누에바 LA카운티 경찰국 국장은 “용의자가 다른 학생 5명에게 총을 쏜 다음 스스로에게도 총을 겨눠 부상했다”고 설명했다. 경찰국 관계자는 사건이 촬영된 영상을 분석한 결과 용의자가 45구경 반자동 권총을 자신의 배낭에서 꺼내 발사했다고 말했다. 용의자가 자신의 생일인 14일 범행을 저질렀다는 학교 관계자들의 증언이 나왔지만, 이날을 선택한 이유에 대해서는 밝혀지지 않았다.

사망자와 부상자는 14∼16세 학생들로, 수업 시작 전에 총격이 시작돼 대부분 건물 밖 운동장에 있다가 총에 맞은 것으로 알려졌다. 총격을 들은 학생 수십 명은 학교 밖으로 뛰어나가거나 교실 안으로 대피한 채 숨어 있었다고 CNN은 설명했다. 이 학교 학생 브루클린 모레노는 “첫 총성을 들었을 때는 모두 풍선이 터지는 소리라고 생각했는데 두 발의 총성이 더 들리자 모두 학교에서 도망치기 시작했다”고 말했다. 또 다른 학생 쇼나 오란디는 당시를 떠올리며 “악몽이 현실이 되는 순간 같았다. 정말 난 죽는구나 하는 생각이 들었다”고 말했다. 교내에 남아 있던 소거스 고교 학생들이 용의자가 체포된 후 경찰의 인도를 받아 일렬로 대피하는 모습이 미 방송에 포착되기도 했다. 현장에는 경찰차와 응급차 수십 대가 출동한 가운데 경찰과 특수기동대(SWAT), 연방수사국(FBI) 요원들이 사태 파악에 분주했다.

샌타클래리타는 LA 도심에서 북서쪽으로 약 50㎞ 떨어진 신흥 도시로, 비교적 치안이 안전한 곳으로 알려졌다. 올해 들어 미국에선 이 사건까지 최소 7건의 학내 총격 사건이 발생한 것으로 집계되고 있다고 워싱턴포스트는 보도했다. 도널드 트럼프 미 대통령은 총격 사건에 대해 보고받은 후 트위터에 글을 올려 희생자들을 애도했다. 그는 트위터에 “우리는 연방정부와 주정부, 지역 당국과의 협력 아래 소거스 고교에서 일어난 참혹한 사건을 계속 모니터하고 있다”며 “비극적인 사건을 겪은 유족과 학생들에게 깊은 애도를 표하며, 부상자들의 빠른 회복을 위해 기도한다”고 적었다.

인지현 기자 loveofall@munhwa.com