라인+야후재팬 ‘구글천하’에 도전

日 1위 메신저-포털 통합에
‘누가 경영권 주도하나’관심

네이버의 일본 자회사 라인과 일본 최대 포털사이트 야후재팬이 경영 통합을 추진하기로 하면서, 글로벌 시장에 몰고 올 파장에 관심이 쏠리고 있다. 일본의 1위 모바일 메신저 기업과 1위 포털 기업의 통합이 성사되면 구글·아마존·알리바바·텐센트 등 전 세계 시장을 놓고 경쟁하는 미국과 중국 정보기술(IT) 기업들의 ‘대항마’가 될 수 있을 것으로 분석된다.

14일 네이버와 소프트뱅크에 따르면 라인과 야후재팬은 경영 통합을 위한 협상을 진행 중이다. 네이버는 일본에서 약 8200만 명의 이용자를 둔 라인의 지분 73%를 보유하고 있다. 소프트뱅크는 야후재팬 모회사인 Z홀딩스의 지분 40% 이상을 갖고 있다. 야후재팬의 일본 사용자는 5000만 명 정도다. 네이버와 소프트뱅크는 각각 50%씩 출자해 새로운 합작사를 설립하는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다. 신설된 지주사 밑에 Z홀딩스를 두고, Z홀딩스가 다시 라인과 야후재팬을 지배하는 구조가 유력하다. 기존 법인을 그대로 둔 채 공동 경영이 가능하도록 설계된 것으로 알려졌다.

일본 언론들은 손정의 소프트뱅크그룹 회장이 먼저 이해진 네이버 글로벌투자책임자(GIO)에게 양사 통합을 제안했다고 보도했다. 손 회장과 이 GIO는 지난 9월 만나 통합 방침을 결정하고 라인과 야후재팬의 통합을 넘어 소프트뱅크그룹과 네이버가 상호 협력하는 데 합의한 것으로 알려졌다.

통합 후 경영권에 대해서는 한국과 일본의 분위기가 다소 엇갈리고 있다. 앞서 일본 니혼게이자이(日本經濟) 신문은 ‘합작 법인의 출자 비율은 네이버와 소프트뱅크가 50%씩이지만 소프트뱅크가 이 회사를 연결 자(子)회사로 만드는 안을 조율 중’이라고 보도했다. 하지만 네이버는 “라인주식회사는 Z홀딩스와 사업 경쟁력 확보 등을 위해 다양한 방법을 검토하고 있으나 현재까지 구체적으로 결정된 사항은 없다”고 밝혔다.

이승주 기자 sj@munhwa.com