‘정당 민주화’와 거리 먼 한국당 원내대표 경선

후보들 너도나도 ‘黃心’ 경쟁

나경원 마지막 원내대책회의
“차기원내대표에 마무리 부탁”

6일로 자유한국당 원내대표 경선(12월 9일)이 사흘 앞으로 다가온 가운데, 출사표를 던진 후보 4명 가운데 3명이 ‘황심(黃心·황교안 대표의 마음)’이 자신에게 있다고 주장하고 있다. 황 대표의 장악력이 커진 만큼 황심을 얻는 후보가 유리할 것이라는 현실적 필요 때문으로 풀이된다. 그러나 당 일각에서 황 대표에 대해 ‘제왕적 리더십’이라는 비판이 제기되는 상황에서 당 대표와 투톱을 이뤄야 할 원내대표 도전자들이 너도나도 황 대표와의 친분을 내세우는 것을 두고 논란이 일고 있다. 일부에서는 반황(반황교안) 성향 의원들의 결집 조짐도 나타나고 있어, 이번 경선이 ‘친황 대 반황’의 새로운 계파 대결 양상으로 치러질 것이라는 전망도 조심스럽게 제기된다.

이날 오전 현재까지 심재철·유기준·강석호·윤상현 의원 등 4명이 원내대표 경선 출마 의사를 밝힌 가운데 주호영 의원 등도 출마를 저울질 중인 것으로 전해졌다. 이들 가운데 유 의원과 윤 의원은 친박(친박근혜)계, 강 의원과 주 의원은 비박(비박근혜)계, 심 의원은 계파색이 옅은 중립 성향으로 각각 분류된다. 각 후보는 황 대표와의 친분을 부각하고 있다. 전날(5일) 출마를 선언한 윤상현 의원은 “황 대표와 충분히 소통하고 있다”고 했다. 또 유기준 의원과 강석호 의원 등도 “황 대표의 지원을 받는 사람은 바로 나다” “황 대표 때 당직을 맡는 등 좋은 관계를 유지하고 있다”고 강조하고 있다. 한 의원은 “황 대표가 특정 후보를 지지하면 충분히 선거에서 유리한 고지에 오르지 않겠냐”고 배경을 설명했다.

다만 최근 황 대표의 당 운영에 대한 비판 여론이 확산하고 있는 만큼 견제 심리가 작용할 수 있다는 전망도 나온다. 구체적으로는 비박계와 중립 성향 의원들이 강석호 의원이나 주호영 의원에게 표를 몰아줄 것이라는 전망이 나온다. 당 관계자는 “황 대표 성향상 특정 후보를 강하게 지지할 가능성은 낮지만, 대표 측근들은 주로 친박계인 만큼 친박계 후보를 지원하지 않겠느냐”며 “이러면 친황 대 반황 구도가 친박계와 비박계 간 대결로 흘러갈 것”이라고 말했다. 한편 이날 오전 마지막 원내대책 회의를 주재한 나경원 원내대표는 “아주 중요한 정기국회 마무리가 남아있는 만큼 정말 잘할 수 있는 원내대표가 당선돼 잘 마무리해줄 것을 기대한다”고 말했다.

장병철 기자 jjangbeng@munhwa.com