美 등 세계 각국 中 우한서 자국민 대피 총력

한국 교민 대다수도 “전세기 운영된다면 탑승하겠다” 의사 밝혀 검토 중

미국이 이른바 ‘우한 폐렴’ 발원지인 중국 후베이(湖北)성 우한(武漢)시에 거주하는 미국인을 전세기로 대피시키는 절차에 나섰다.

미 국무부는 26일 우한시에 머무는 자국민에게 보낸 이메일에서 영사관 직원 등을 태울 전세기가 이달 28일 중국 우한에서 미국 샌프란시스코로 출발한다고 밝혔다고 AFP통신 등이 보도했다. 다만 모든 민간인을 수용할만큼 충분한 좌석을 확보하지는 못했다고 국무부는 전했다.

국무부는 “좌석이 극히 제한적이라 관심을 표명한 모든 사람을 수송할 수 없다”며 빠른 속도로 번지고 있는 코로나바이러스에 쉽게 감염될 우려가 큰 사람들에게 우선권을 주겠다고 설명했다. 앞서 CNN 방송은 미국 정부가 우한 주재 미국 영사관을 폐쇄했으며, 외교관 30여 명과 가족을 대피시키기 위해 전세기를 대여하는 계약을 맺었다고 해당 사안을 잘 아는 관리를 인용해 25일 보도했다.

현재 우한시에 거주하는 미국인은 1000여 명으로 추정된다. 민간인이 전세기를 이용하려면 따로 비용을 지급해야 하며, 해당 전세기에 얼마나 많은 민간인이 탈 수 있을지는 현재로선 알 수 없다고 CNN은 설명했다.

다른 나라들도 우한에 거주하는 자국민 대피에 공을 들이고 있다. 우한 주재 프랑스 총영사관은 우한에 거주하는 자국민을 버스에 태워 인근 후난(湖南)성 창사(長沙)시로 옮기는 방안을 검토하고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 전했다. 프랑스 자동차 제조업체 푸조·시트로엥(PSA) 그룹은 25일 성명을 내고 우한에서 근무 중인 직원과 가족 등 38명이 우한에서 대피할 수 있는 방안을 고려하고 있다고 밝혔다. 프랑스 외무장관은 “프랑스 국민이 우한을 떠날 수 있도록 하는 최종 선택 방안을 놓고 중국 당국과 협하고 있다”고 말했다.

호주 역시 우한에 체류 중인 자국민을 밖으로 내보내기 위한 방안을 검토 중이라고 로이터 통신이 보도했다. 또 한국과 영국 외교관들도 우한 밖으로 빠져나가기 위한 자체 교통편을 마련 중인 것으로 안다고 미국 정부의 한 관리가 CNN에 전했다. 26일 우한 교민들에 따르면 주 우한 총영사관은 전날까지 우한 일대 교민들을 상대로 철수 전세기 수요 조사를 벌였다. 현재 우한 일대에는 유학생과 자영업자, 주재원 등 교민 500여 명이 남아 있는 것으로 알려졌다. 이 가운데 절대다수인 400명 이상이 전세기가 운영된다면 탑승하겠다는 의사를 밝혔다. 우리 외교 당국은 중국 측과 전세기 운영 여부를 협의 중이지만 아직 확정되지는 않은 상태다.

최재규 기자