종로 출마 ‘우黃좌黃’…결국 김병준에 넘기나

黃, 지난달 金에 의사 타진
20년 거주중 金, 출마 가닥

한국당 공천도 연쇄적 지연
민주당 ‘黃 모시기’ 마케팅

황교안 자유한국당 대표가 지난달 김병준 전 한국당 비상대책위원장을 만나 사실상 서울 종로 출마 의사를 타진한 것으로 알려졌다. 황 대표가 ‘수도권 험지 출마’를 선언한 뒤 종로 출마를 망설이는 사이 차기 대선 후보 선호도 조사에서 이낙연 전 국무총리와 격차는 더 벌어졌다. 황 대표 출마가 거론되는 지역의 더불어민주당 후보들은 황 대표 때리기 마케팅에 열중하고 있다.

4일 정치권에 따르면 황 대표는 지난달 김 전 위원장을 직접 만나 ‘대구에 정말 불출마할 것인지’ ‘수도권 험지 출마 의사가 있는지’ 등을 물은 것으로 전해졌다. 자신의 대안으로 종로에 출마할 수 있는지 가능성을 물은 것으로 해석된다. 김 전 위원장은 황 대표와 면담한 뒤 김형오 공천관리위원장을 만나 “어떤 형태로든 당에 도움이 되는 방향으로 행동하겠다”며 종로 출마 가닥을 잡은 것으로 전해졌다. 그는 종로에서 20여 년간 살아온 주민이기도 하다. 한국당 핵심 관계자는 “김 전 위원장 가능성은 원래 있었고, 그분이 맞는다고 본다”고 했다.

황 대표가 종로 출마 선언을 결정하지 못하며 공천 작업도 지연되고 있다. 황 대표가 지난달 3일 광화문광장에서 열린 장외집회에서 “수도권 험지에 출마하겠다”고 깜짝 선언한 이후 그가 종로에 출마해 서울 선거를 직접 끌고 나갈 것이란 관측이 많았지만, 한 달이 넘은 지금까지도 망설이는 상황이 계속되고 있다. 황 대표의 출마 문제가 정리돼야 중진 의원들을 어디에 배치할 것인지 결정할 수 있기 때문에 황 대표의 결정에 시선이 쏠리고 있다.

차기 대선 후보로서의 황 대표 입지도 흔들리고 있다. 여론조사전문기관 리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 지난 1월 차기 대선주자 선호도 조사를 실시한 결과, 황 대표는 지난 조사에 비해 2.4%포인트 하락한 17.7%를 얻으며 2위를 차지했다. 1위인 이낙연 전 총리(29.9%)와 격차가 9.3%포인트에서 12.2%포인트로 벌어졌다.

상황이 이렇다 보니 민주당 예비후보들은 너도나도 ‘황교안 때리기 마케팅’에 나섰다. 정치권 안팎에선 “종로가 한국당 험지가 아닌데 이 전 총리가 무서워 피하는 거냐”는 말이 나온다. 황 대표 출마가 거론되는 서울 영등포을의 신경민 의원은 “영등포을이 황 대표에게 당선 불가능한 험지임을 기꺼이 알려드리겠다”고 했고, 황희(양천갑) 의원도 “일단 고맙다. 담대하고 당당하게 황 대표와의 일전을 준비하겠다”고 자극했다.

김현아 기자 kimhaha@munhwa.com