獨 대통령 “민주주의 수호하고 역사조작 맞서야”

드레스덴 참상 과장한 극우세력 겨냥해

프랑크발터 슈타인마이어 독일 대통령이 제2차 세계대전 당시 드레스덴 폭격 75주년 행사에 참석해 “민주주의를 반드시 수호해야 한다”고 시민들에게 당부했다.

13일 로이터통신 등에 따르면 슈타인마이어 대통령은 이날 드레스덴에서 열린 드레스덴 폭격 희생자들을 추모하기 위한 행사에서 “역사를 조작해 무기처럼 남용하는 정치 세력이 있다”면서 “희생자와 유가족들의 고통에 초점을 맞추고 이런 고통이 왜 발생했는지 묻기 위해 노력하자”고 말했다. 2차 세계대전 당시인 1945년 2월 13일부터 15일까지 미국·영국 등 연합군은 폭격기 수백 대를 동원해 독일의 군수물자 생산·수송 핵심지역인 드레스덴을 폭격해 폐허로 만들었다. ‘엘베강의 피렌체’라 불리던 드레스덴에서는 당시 2만5000명이 사망했고 독일 정부는 나치에 의해 유발된 2차 세계대전 참상을 기억하기 위해 매년 희생자 추모 행사를 열어왔다.

슈타인마이어 대통령은 “자유민주주의와 권위주의, 국가주의 사이에는 분명한 경계가 있다”며 “이 경계를 지켜야 한다”고 강조했다. 그의 발언은 드레스덴 폭격 희생자 숫자가 조작됐고 실제로는 20만 명에 달한다고 주장해온 극우주의자들을 겨냥한 것으로 해석됐다. 이날 행사에 참석한 시민 수천 명은 ‘평화와 관용’의 인간 띠를 형성했고 슈타인마이어 대통령도 참여했다. 이날 드레스덴 일각에서는 극우주의자들이 예년과 마찬가지로 희생자를 위한 ‘장례 행렬’ 행사를 개최했다.

박준우 기자