<‘신종 코로나’ 비상>“現 방역체계 완전히 바꿔야 할때… 검사 더 확대해야”

전문가 제언

“지역사회 감염 간주하고 대비
보건당국·병원 등 역할 분담”

방역체계 밖에서 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19)의 29번 확진자가 등장하고 이 환자의 아내가 30번 확진자로 판정되면서 방역체계를 전면 손질해야 한다는 지적이 나오고 있다. 전문가들은 방역 전선을 신속하게 확대하고 병원별로 역할을 나눠야 한다고 지적했다.

이재갑 한림대성심병원 감염내과 교수는 17일 오전 문화일보와의 통화에서 “병원 입장에서는 지역사회 감염으로 보고 대비해야 한다”며 “우한처럼 혼돈에 빠지느냐, 절제된 형태로 잘 끌고 나가느냐는 앞으로 3∼4주간 얼마나 잘하는지에 달려 있다”고 말했다. 역학적 연관성이 없는 환자가 등장한 만큼 원천 봉쇄를 전제로 하는 현재의 방역체계를 완전히 바꿔야 하는 상황이 도래하고 있다는 얘기다.

이 교수는 검사 대상을 대거 확대해야 한다고 지적했다. “29번 확진자는 병원들의 대응체계를 완전히 바꿔주는 계기가 된 환자”라며 “지금까지는 선별진료소에서 외국 여행력 등을 확인해 환자를 보고 있었는데, 이제는 국내에서 발생한 폐렴 환자 중에도 비정형적 환자는 신종 코로나 검사를 꼭 해야 한다는 사실을 알려준 사례”라고 말했다. 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수도 “지금까지의 의심환자 사례기준을 고쳐 검사를 더 확대할 수 있는 방향으로 바꿔가야 한다”고 밝혔다.

김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 “기존 만성환자를 치료하는 과정에서 혹시나 감염자와 섞여버리면 안 되기 때문에 보건소와 공중보건 당국, 병·의원, 종합병원 등이 역할을 잘 분담해야 한다”며 “경증환자를 대상으로 한 선별진료소 역할은 보건소로 일원화하고, 환자를 증상 정도에 따라 나눠서 관리해야 한다”고 말했다. 또 김 교수는 “며칠 환자가 등장하지 않는다고 해서 방심해서는 안 되는 상황”이라며 “지역사회에 퍼지면 고령 및 만성 환자에게 위험한 만큼 일본에서 벌어진 실수가 발생하지 않도록 고삐를 좨야 한다”고 조언했다.

최재규·윤정아·정선형 기자