도로상황 따라 알아서 변속… 현대차, 세계 첫 개발

ICT 커넥티드 변속 시스템

내비게이션이 관련 정보 전송
알고리즘 분석으로 기어 변경

현대·기아자동차는 20일 정보통신기술(ICT)을 활용, 자동차가 전방 도로 특성과 교통 상황을 스스로 파악해 최적의 기어 단수로 미리 변속해주는 ‘전방 예측형 ICT 커넥티드 변속 시스템’을 세계 최초로 개발했다고 밝혔다.

현대·기아차에 따르면 ICT 커넥티드 변속 시스템은 3차원 정밀 지도가 탑재된 내비게이션과 카메라·레이더 등 센서가 보내는 신호를 소프트웨어로 종합해 변속기를 제어한다. 이 시스템은 내비게이션에서 도로 높낮이와 곡률, 도로 종류, 돌발상황 등의 각종 도로 정보, 전방 레이더에서 차간 거리와 앞차 속도 정보, 전방 카메라에서 차선과 시각 정보 등을 변속 제어장치(TCU)로 전송한다.

TCU는 인공지능(AI) 알고리즘을 통해 최적 변속 시나리오를 예측해 기어를 바꾼다. 현대·기아차는 시스템 개발 과정에서 약 40건의 핵심 특허를 국내외에 출원했다.

보통 자동 변속기가 달린 차로 고갯길을 오르면 처음에는 운전자가 원하는 대로 가속이 이뤄지지 않고, 나중에야 기어 단수를 내려 토크를 올린다. ICT 커넥티드 변속 시스템이 탑재된 차라면 내비게이션을 통해 오르막 정보를 사전에 파악, 미리 기어를 저단으로 바꿔놓기 때문에 답답하지 않고, 연비도 좋아진다.

비교적 긴 관성 주행이 예상되는 구간에서는 자동차가 알아서 변속기를 일시적으로 중립 상태로 전환, 연비를 높인다. 반면 고속도로 진입로에서 급가속해야 할 때는 ICT 커넥티드 변속 시스템이 자동으로 주행 모드를 ‘스포츠’로 바꿔 빠르게 가속할 수 있도록 한다. 진입 후에는 이전 주행 모드로 자동 복귀한다.

또 현대·기아차에 따르면 굴곡이 심한 실제 도로에서 시험한 결과 코너링 때 변속 빈도가 약 43% 줄어들었고, 이에 따라 브레이크 조작 빈도도 약 11% 감소해 운전 피로도가 개선됐다.

현대·기아차는 향후 LTE 또는 5세대(G) 통신을 기반으로 ICT 커넥티드 변속 시스템이 신호등과도 통신할 수 있도록 하고, 운전자 성향을 파악해 변속 제어에 반영하도록 하는 등 기술 지능화 정도를 향상시킬 계획이다.

김성훈 기자 tarant@munhwa.com