이념·지역주의 군불때고 공천쇄신은 찔끔… 최악 총선 될라

박근혜 옥중서신 공개 이후
진영결집과 대립 더 가속화
청년·여성 공천약속 말로만
코로나에 투표율까지 초비상

9일로 37일 앞으로 다가온 21대 국회의원 총선거가 역대 최악의 퇴행 선거가 될 것이라는 우려가 나오고 있다. 보수와 진보 간 이념 대결이 강화하면서 정치 다양성은 실종되고, 지역주의가 부활 조짐을 보이고 있다. 미래 비전을 두고 경쟁하는 정책 대결이 실종된 가운데 청년·여성을 전진 배치하는 쇄신 공천도 사실상 공염불에 그치는 모습이다. 또 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 여파로 투표율도 크게 저하될 것으로 전망되면서 정치권에서는 “20대 총선만도 못한 최악의 총선이 될 것”이라는 우려가 확산하고 있다. 누더기 선거법으로 인한 미래통합당의 비례 위성정당 창당과 더불어민주당의 비례 연합정당 창당 움직임도 총선 퇴행을 부채질하고 있다는 비판이 일고 있다.

지난 4일 박근혜 전 대통령의 보수 대통합을 촉구하는 옥중 서신이 공개된 이후 정치권에서는 진보·보수 진영의 결집과 대립이 더욱 가속화하는 양상이다. 심재철 통합당 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “이번 총선은 문재인 좌파 독재 정권을 심판하는 선거”라며 다시 한 번 ‘반문(반문재인) 세력’ 결집을 촉구했다.

민주당은 박 전 대통령 옥중서신이 공개된 뒤 연일 ‘탄핵 세력 심판’을 강조하며 지지층 결집을 시도하고 있다. 실제 이인영 민주당 원내대표는 지난 5일 “통합당이 과거 회귀를 선택했다”고 지적했다.

이념 대결이 가속화하면서 영·호남 지역 대결 구도도 부활할 조짐이 나타나고 있다. 실제 전국 정당을 표방하고 있는 통합당의 경우 현재 전체 28개에 달하는 호남 지역구에서 공천을 확정한 인원은 달랑 3명에 불과하다. 반면 민주당은 영남 지역 65개 지역구에서 대구 2곳(서구, 북갑)을 제외한 전 지역에서 공천을 확정하거나 경선을 진행 중이지만, 지역 대결 구도가 부활 조짐을 보이면서 내부적으로는 “초토화될 수 있다”는 우려가 커지고 있다.

이런 가운데 양당이 지난해 말부터 여러 차례 공헌한 정책·청년·여성 대결도 사실상 공염불에 그쳤다는 지적이 나온다. 실제 코로나19 사태가 갈수록 확산하고 있는 상황에서 양당이 기존 정책들을 재탕한 설익은 총선 정책 발표만 남발하면서 여야 정책 대결은 거의 주목을 받지 못하고 있다. 또 청년·여성 공천도 전체 공천자의 10% 안팎에 불과한 것으로 집계됐다.

이준한 인천대 정치외교학과 교수는 “오히려 지난 2016년 총선에서는 호남에서도 새누리당(통합당 전신) 의원이 배출됐었는데 이제는 그럴 가능성이 거의 없어졌다”고 지적했다.

장병철·김현아 기자 jjangbeng@munhwa.com