미 CDC “20~40대도 코로나19 안전 집단 아냐”

확진자 분석결과…“장기에 영구적 손상 가능성도”

상대적으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸릴 위험이 낮거나 증상이 크지 않다고 알려졌던 20~40대도 심각한 위험에 처할 수 있다고 분석한 미국 질병통제예방센터(CDC) 연구결과가 나왔다.

18일 미 의회전문매체 더힐이 보도한 CDC 보고서에 따르면 지난달 미국 코로나19 초기 확진자 2449명의 사례를 분석한 결과 20~44세 역시 코로나19에 걸리는 비율은 일반적인 통념과 달리 낮지 않으며, 그 윗세대와 같은 수준이라고 지적했다. 20~44세에 해당하는 환자 7명 중 1명, 많게는 5명 중 1명은 입원이 필요했다. 이는 독감으로 인한 입원율을 월등히 능가한다. 이뿐만 아니라 20~44세 환자의 2~4%가 집중치료실에 들어가야 했다. 이 연령대 환자의 치명률은 0.1~0.2%에 불과했으나 이 역시도 독감 시즌에 비해서는 두 배가량 높은 수치다. 물론 45~65세나, 75세 이상 환자의 위험도나 치명률은 이에 비할 바 없이 훨씬 높다.

전문가들은 20~44세 연령대가 코로나19에 걸려 죽을 확률까지는 매우 낮더라도 폐나 다른 장기에 영구적 손상을 입을 수도 있다고 경고했다. 데비 벅스 미 백악관 코로나19 태스크포스(TF) 조정관도 이날 백악관 브리핑에서 “(코로나19 관련) 프랑스와 이탈리아에서 일부 젊은층이 매우 위중한 상태에 처하고 집중치료실에서도 매우 위중한 상태라는 우려스러운 보고가 있다”고 밝혔다.

블룸버그통신도 이날 “그간 중국의 코로나19 자료는 노인들이나 기저 질환이 있는 사람이 코로나19에 가장 취약한 것으로 나타났지만, 유럽에서는 20대부터 40대 초반까지 상대적으로 젊은층이 코로나19로 위중해진다는 새로운 증거들이 나오고 있다”고 보도했다. 독일의 글로벌시장조사 및 소비자 데이터 기관인 스타티스타(Statista)에 따르면 유럽에서 코로나19 상황이 가장 심각한 이탈리아에서 환자 2만8000명의 4분의 1에 달하는 환자가 19~50세인 것으로 나타났다고 통신은 전했다.

인지현 기자