日 ‘국민 개그맨’ 시무라 겐, 코로나19로 사망

일본의 ‘국민 개그맨’으로 불리는 시무라 겐(志村 けん·70) 씨가 29일 오후 11시 10분 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 사망했다. 일본에서 시무라 씨만큼 유명인이 코로나19로 숨진 것은 이번이 처음이다.

30일 교도(共同)통신 등에 따르면, 시무라 씨는 지난 17일 피로감 등을 호소해 자택에서 요양하던 중 19일부터 발열 및 호흡 곤란 등의 증상을 보였다. 이튿날인 20일 의사의 방문 진찰을 받은 후 도내 병원으로 이송돼 급성 폐렴 진단을 받고 입원했다. 소속사 관계자는 “21일 인공호흡기 치료를 받으면서부터 의식이 없었다”고 전했다. 23일 코로나19 양성 판정을 받은 후 계속 병원에서 치료를 받았으나 29일 오후 11시 10분쯤 운명했다.

1950년 도쿄(東京)에서 태어난 시무라 씨는 1974년부터 인기 코미디 밴드 ‘더 드리프터스’ 멤버로 활동했다. TV와 영화, 공연장 등 다양한 분야에서 최근까지 꾸준히 활약해 큰 인기를 얻었다. 그는 일본 지상파 민영방송 TBS의 인기 프로그램 ‘비교하는 비교여행’을 진행하기도 했다. 도쿄올림픽·패럴림픽이 연기되지 않았다면 오는 7월 성화 주자로 도쿄도 내에서 달릴 예정이었다.

시무라 씨의 사망 소식에 일본 열도는 충격에 빠졌다. 유명 성우인 가미야 아키라(神谷明) 씨는 “말할 수 없이 슬프다. 지금도 눈물이 흐른다. 많은 웃음을 줘서 감사했다”고 전했다. 같은 프로그램에 출연하던 개그우먼 겸 배우 곤도 하루나(近藤春菜) 씨는 촬영 도중 사망 소식을 듣고 “아직 시무라 씨에게 감사 인사도 하지 못했다”면서 오열했다고 현지 언론들은 전했다.

김윤희 기자