경찰, ‘n번방’ 최초 신고한 대학생 2명 신변 보호

‘텔레그램 n번방’의 실체를 처음으로 세상에 알린 대학생들에 대해 경찰이 신변 보호에 나섰다. 2일 강원지방경찰청은 텔레그램 성 착취 사건을 최초로 경찰에 공익제보한 대학생 기자 2명의 신변 보호를 결정했다고 밝혔다.

디지털 성범죄에 대한 사회적 이목이 쏠리면서 공익신고자의 신상 유포나 협박 등 자칫 신변에 위해를 입을 우려가 있기 때문이라고 경찰은 설명했다. ‘추적단 불꽃’이란 이름으로 활동한 이들 대학생 기자는 현재까지 공익신고로 인한 피해는 없는 것으로 전해졌다.

이번 결정에 따라 경찰은 대학생 기자 2명에게 스마트 위치를 지급하는 등 신변 보호 조처를 하고 있다. 스마트 워치는 손목시계 형태의 전자기기로, 버튼을 누르면 즉시 112 신고가 되고 자동 위치추적을 통해 신변 보호자가 있는 곳으로 순찰차가 신속히 출동한다. 또 신변 보호 담당 경찰관을 지정해 수시로 대상자의 안전을 확인하고 있다. 경찰은 공익신고자의 신상을 유포하거나 협박 등 위해를 가하는 가해자를 추적, 검거해 엄벌할 방침이다.

춘천=이성현 기자