프로축구 내달 9일, 또는 16일 개막 예정

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 킥오프가 무기한 연기된 프로축구 K리그가 5월 9일 또는 같은 달 16일에 개막할 전망이다.

한국프로축구연맹은 21일 서울 종로구 신문로 축구회관에서 열린 브리핑에서 “5월 둘째 주 주말에 개막하는 방안을 1순위로 놓고 추진하기로 했다. 여의치 않으면 5월 셋째 주에 개막전을 치를 계획이다. 다만 금요일 개막도 고려하고 있다”고 밝혔다. 프로연맹은 이번 주 안에 이사회를 열어 개막일을 결정하기로 했다.

올해 프로축구는 애초 2월 29일 개막 예정이었지만 코로나19 확산으로 무기한 연기됐다. 그러다 정세균 국무총리가 지난 19일 “야외 스포츠도 무관중 경기와 같이 위험도를 낮출 수 있으면 가능하다”고 언급하면서 프로연맹은 본격적인 개막 작업에 돌입했다.

프로연맹의 첫 번째 계획은 5월 9∼10일에 걸쳐 K리그1(1부리그)과 K리그2(2부리그)를 개막한다는 것이다. 이 날짜가 여의치 않으면 한 주 늦춰 5월 16∼17일에 1라운드를 치른다는 게 두 번째 계획이다.

애초 개막일보다 2개월여 넘게 늦어지는 바람에 기존의 38라운드(33라운드+스플릿 5라운드)를 모두 소화하기 어려운 만큼 K리그1과 K리그2 모두 27라운드로 단축해 시즌을 치르는 방안이 유력하다.

K리그1은 12개 팀이 22라운드를 펼친 뒤 상위 6개 팀과 하위 6개 팀끼리 분리해서 우승팀과 강등팀을 결정하는 ‘파이널 A·B’로 5라운드를 더 치를 예정이다. K리그2는 10개 팀이 스플릿 라운드 없이 27라운드로 진행된다.

프로연맹 관계자는 “아직까지는 무관중 경기로 개막전이 진행될 전망”이라며 “코로나19 상황이 크게 호전되고 안전이 확보되면 서서히 관중석 개방을 고려할 것”이라고 설명했다.

전세원 기자