軍 병사들 2개월 만에 외출 가능…휴가 외박 면회도 허용

오는 24일부터 확진자 없는 지역에 한해 외출 가능
국방부 “과도한 통제로 병사 스트레스 한계 도달”

오는 24일부터 병사들의 외출이 허용된다.

국방부는 22일 “병사 외출을 24일부터 안전지역에 한해 단계적으로 허용한다”며 “ 현장 지휘관 판단에 따라 24일 기준 7일 이내 확진자가 없는 지역은 안전지역으로 지정돼 외출이 가능하다”고 밝혔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 2개월 동안 시행해온 장병의 부대 밖 외출 통제를 부분적으로 해제하는 것으로, 국방부는 감염 확산 추이에 따라 휴가·외박·면회를 단계적으로 허용한다는 계획이다. 국방부 측은 “장병의 스트레스 누적으로 인한 사고 우려와 부대 관리상의 취약점을 해소하기 위해 정부의 사회적 거리두기 지침은 유지한 가운데 정부보다 강화해 시행 중인 군 지침 중 일부를 조정한 것”이라고 말했다. 앞서 국방부는 군내 첫 확진자 발생 직후인 지난 2월 22일부터 전 장병 휴가·외출·면회를 통제하면서 정부의 ‘고강도 사회적 거리 두기’를 시행해왔다.

다만, 국방부는 일단은 안전지역에 한해 외출을 허용하기로 했다. 또 국방부는 외출 시행 전 병사들을 대상으로 준수사항을 철저히 교육하는 한편, PC방·노래방 등 장병 출입 예상 시설에 대한 생활 방역이 준수될 수 있도록 지방자치단체와도 협력할 예정이다. 외출을 다녀온 병사는 발열 여부를 확인받고, 유증상자의 경우 유전자증폭(PCR) 검사와 예방적 격리·관리를 받는다. 간부에 대해서는 공무원과 동일하게 생필품 구매·병원 진료 때 지휘관 승인 없이 외출이 가능하도록 조정했지만, 다중밀집시설 이용은 자제하도록 권고했다.

이와 함께 국방부는 외출 통제 해제로 군내 확진자가 발생할 가능성에 대비, 국군양주병원을 코로나19 진단 검사 기관으로 추가 지정했다. 모든 군 병원에 ‘드라이브 스루’ 검사 기법을 도입하고, 사단급 이하 부대에서는 발열 환자에 대한 원격진료체계도 구축한다.

정충신 선임기자