민주, 시민당 15명에 원내대표 투표권 검토… 사실상 초선 83명이 좌우

내주 이해찬 복귀 후 법적 검토
내달 15일 합당 절차에도 돌입

더불어민주당이 다음 달 7일 예정된 원내대표 경선에서 비례대표용 위성정당(자매정당)인 더불어시민당 당선인들에게도 투표권을 주는 방안을 적극적으로 검토하는 것으로 24일 알려졌다. 민주당은 다음 달 15일까지 시민당과 합당하기 위한 절차를 밟고 있다. 만약 시민당 당선인까지 민주당 원내대표 경선에 참여할 경우 80명이 넘는 초선 당선인들의 표심이 당락을 결정지을 것으로 보인다.

민주당 고위 관계자는 이날 통화에서 “어차피 시민당은 21대 국회 운영을 함께할 운명”이라며 “이들에게 원내대표 경선 투표권을 부여하는 게 이치에 맞는다는 목소리가 크다”고 설명했다.

이를 위해 민주당은 이해찬 대표가 휴가를 마치고 돌아오는 다음 주 법적 검토에 착수한다는 방침이다. 원내대표 경선(5월 7일)이 합당 예정일(5월 15일)보다 8일 앞서 치러지는 상황에서 엄연히 민주당 소속이 아닌 시민당 당선인에게 투표권을 부여할 근거를 찾겠다는 의미다. 다만, 일각에선 “법적 근거가 부족하다”며 시민당 당선인 참여를 부정적으로 보는 시각도 여전하다.

시민당 당선인들이 투표권을 갖게 될 경우 원내대표 경선은 사실상 민주당 초선 68명과 연합정당 몫으로 합류했던 용혜인·조정훈 당선인을 제외한 시민당 초선 15명 등 총 83명의 초선이 승패를 가를 것이란 전망이 나온다. 특히 시민사회 추천으로 당선된 8명의 경우 대부분 민주당 활동 경력이 짧아 표의 향방을 예측하기 어렵다. 당내에선 문재인 정부의 성공을 기치로 내걸고 선거운동을 치른 시민당인 만큼 친문(친문재인)계 후보에게 유리하게 작용할 것이란 분석도 나온다.

한편, 윤호중 민주당 사무총장은 이날 오전 BBS 라디오 인터뷰에서 “미래통합당과 미래한국당이 통합할지 안 할지와 무관하게 시민당과 합당하겠다는 건 분명하다”며 “저쪽(통합당)이 어떻게 할지는 변수가 아니다”라고 다시 한 번 통합 의지를 확인했다.

손우성 기자 applepie@munhwa.com