인천공장에 빅데이터 기반 전기로 원료 운영 시스템 구축

현대제철, 철 스크랩 투입량·품질 분석 전자지도 개발

현대제철은 인천공장 120t 규모 전기로에 빅데이터 기반 ‘원료 운영 최적화 시스템’을 구축했다고 27일 밝혔다. 일관제철소 고로에 이어 전기로 부문까지 원료 운영 최적화 시스템을 확대 적용한 것이다.

현대제철에 따르면, 전기로 원료 운영 최적화 시스템의 핵심은 원료창고 전자지도다. 전자지도로 실제 원료창고를 똑같이 구현해 철 스크랩(Scrap)의 중량, 등급 및 위치를 한눈에 파악할 수 있도록 했다. 이전에는 등급이 다른 철 스크랩들이 일부 혼재돼 보관됐고, 작업자가 주문서에 따라 철 스크랩을 눈으로 확인해 전기로에 투입했다. 이에 실제 투입하는 철 스크랩의 등급과 양을 정확하게 파악할 수 없어 제품 품질 및 조업 영향 분석, 원가 계산이 어려웠다.

현대제철은 이런 한계를 해결하기 위해 우선 원료창고 내부에 가벽을 세워 철 스크랩을 등급별로 세분화해 적재하고, 이를 전자지도로 구현했다. 또 레이저 센서를 설치해 철 스크랩을 운반하는 크레인 위치가 전자지도에 실시간 표시되도록 했다. 그 결과 작업자는 어느 장소에 어떤 등급의 철 스크랩이 적재되고 이송되는지 한눈에 파악할 수 있게 됐다.

특히 원료창고에서 이송·보관·투입되는 모든 철 스크랩의 등급과 정보는 전자지도에 자동 입력돼 데이터로 축적된다. 현대제철은 이를 향후 품질 최적화 및 조업 개선을 위한 기초자료로 활용하게 된다. 현대제철 관계자는 “철 스크랩에 대한 정확한 데이터가 집계되면 품질별 소요량 예측과 조업 분석이 가능해 제품 생산 전 공정에 파급 효과가 크다”며 “단기적으로 불필요한 철 스크랩의 투입량을 줄일 수 있을 뿐 아니라, 향후 제품 품질 예측이 가능해져 전반적 조업 효율성을 개선할 수 있다”고 말했다.

현대제철은 이 시스템을 구축하기 위해 지난 5개월간 데이터 축적 및 분석을 했고, 약 6억6000만 원을 들여 설비를 갖췄다. 파일럿 테스트를 통해 원료 투입 및 조업 개선점도 확인했다.

현대제철은 이번 인천공장 120t 전기로를 시작으로, 올해 하반기부터 모든 사업장 전기로에 이 시스템을 구축하는 방안을 검토하고 있다. 현대제철은 인천, 포항, 당진에 총 11기의 전기로를 보유하고 있다. 원료 운영 최적화 시스템 투자가 완료되면 전기로 부문 조업 효율성 향상, 품질 개선, 원재료 구매 비용 절감 등으로 70억 원 이상의 개선 효과가 있을 것으로 예상했다. 현대제철은 오는 2025년까지 제조·생산 부문 스마트 팩토리 구축과 관리 부문 스마트 매니지먼트 융합을 통해 최적의 의사결정 시스템을 구축, 스마트 엔터프라이즈 혁신을 완성할 방침이다.

김성훈 기자