이재용 5년 만에 대국민 사과 “삼성 국민 기대 부응 못해…모두 제 잘못”

자식들에게 경영권 물려주지 않을 것…삼성 노조 문제로 상처 입은 모든 분께 사과

이재용 삼성전자 부회장이 6일 경영권 승계와 노조 문제 등과 관련해 대국민 사과문을 직접 발표했다.

이 부회장은 이날 오후 서울 서초구 삼성전자 서초사옥 다목적홀에서 “삼성이 글로벌 1위 기업으로 성장하는 과정에서 때로는 국민의 기대에 부응하지 못했고 오히려 실망을 안겨드리고 심려를 끼쳐드리기도 했다”며 “이는 법과 윤리를 엄격하게 지키지 못했기 때문”이라고 밝혔다. 그는 이어 “사회와 소통하고 공감하는 데도 부족함이 있었고 삼성을 바라보는 시선은 여전히 따갑다”며 “이 모든 것은 저의 잘못”이라며 고개 숙여 사과했다. 이 부회장이 직접 대국민 사과를 하는 것은 2015년 6월 메르스(중동호흡기증후군) 사태 당시 삼성서울병원의 책임과 관련해 사과한 이후 5년 만에 처음이다.

이날 대국민 사과는 경영권 승계와 노조 문제, 준법 감시 등 크게 세 가지로 나눠졌다.

이 부회장은 경영권 승계와 관련해 “이젠 경영권 승계 문제로 더 이상 논란이 생기지 않도록 하겠다”며 “편법에 기대거나 윤리적 지탄을 받을 일을 하지 않겠다”고 밝혔다. 특히 그는 “제 아이들에게 회사 경영권을 물려주지 않을 생각”이라며 “저 자신이 제대로 된 평가도 받기 전에 제 이후 승계 문제를 언급하는 것이 무책임한 일”이라고 강조했다.

노조 문제에 대해서는 “그동안 삼성 노조 문제로 인해 상처를 입은 모든 분에게 진심으로 사과드린다”며 “이제 더 이상 삼성에서는 ‘무노조 경영’이라는 말이 나오지 않도록 건전한 노사문화가 정착되도록 하겠다”고 단언했다.

이 부회장은 ‘시민사회 소통과 준법 감시’에 대해서는 “외부의 질책과 조언을 열린 자세로 경청할 것”이라며 “한국 사회의 다양한 가치에 귀를 기울이겠다”고 밝혔다. 이어 삼성준법감시위원회의 영속성도 보장했다. 그는 “준법은 결코 타협할 수 없는 가치”라며 “재판이 끝나더라도 삼성준법감시위는 독립적인 위치에서 계속 활동할 것이며 그 활동이 중단없이 이루어지도록 하겠다”고 말했다.

이번 사과는 삼성 준법감시위 권고에 따른 것이다. 준법감시위는 지난 3월 11일 삼성그룹 경영권 승계 의혹과 관련해 총수인 이 부회장이 반성·사과하라고 권고했으며 이 부회장이 직접 삼성의 ‘무노조 경영’ 포기를 표명하라고 주문했다. 준법감시위가 요구한 대국민 사과의 1차 기한은 지난달 10일이었지만, 삼성 측이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 권고안 논의에 시간이 오래 걸리고 있다며 연장을 요청해 이달 11일로 연장됐다. 삼성 준법감시위는 이 부회장의 파기환송심을 맡은 서울고법 형사1부(정준영 부장판사)가 지난해 10월 내부 준법감시제도를 마련하라는 주문에 대응하는 차원에서 올해 2월 공식 출범한 외부 감시기구다.

권도경 기자 kwon@munhwa.com