정부, 미국에 마스크 200만장 긴급 지원…“코로나19 공조”

연방·주 정부에 코로나19 검사키트 제공 이은 조치

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 어려움을 겪는 미국에 마스크를 보냈다. 외교부는 한·미 코로나19 대응 공조 차원에서 미국 정부에 마스크 200만 장을 긴급 지원했다고 11일 밝혔다. 이는 지난 3월 24일 양국 정상 통화에서 논의한 코로나19 공동대응의 후속 조치로, 국내 상황과 마스크 수급, 동맹국인 미국에 대한 지원 필요성 등을 종합적으로 고려한 결정이라고 외교부는 설명했다.

이 마스크는 미국 시각으로 11일 새벽 미국에 도착하며, 연방재난관리청(FEMA)을 통해 의료시설과 의료종사자 등을 포함한 미국 내 필요한 현장에 지원될 예정이다. 외교부는 “이번 지원을 통해 한·미 양국이 코로나19라는 공동의 도전과제를 조속히 극복하고, 국제사회 내 한국의 방역 경험을 공유하는 데도 이바지할 수 있기를 희망한다”고 밝혔다.

앞서 정부는 75만 회 분량의 코로나19 검사 장비를 미 연방정부에 유상 제공했다. 메릴랜드와 콜로라도 주에도 각각 50만 회, 10만 회 분량의 한국산 장비가 제공됐다.

현재 마스크 수출은 원칙적으로 금지됐지만, 정부는 외국 정부가 공식적으로 요청하는 경우 인도적 지원 목적의 해외 공급을 예외적으로 허용하기로 했다. 지금까지 정부에 마스크 지원을 공식 요청한 국가는 70여 개국이다.

박민철 기자