연료난 베네수엘라, 이란과 ‘석유 밀월’…“美에 무릎꿇지 않아”

극심한 연료난에 시달리는 베네수엘라가 25일 이란에서 153만 배럴의 휘발유를 수송 받았다. 니콜라스 마두로 정부가 “승리하고 있다”며 자축하고 있는 가운데, 미국의 제재를 받고 있는 이란과 베네수엘라의 관계가 이번 휘발유 공급으로 더욱 돈독해질 것으로 보인다.

25일 AP통신 등에 따르면 이란 유조선 포천호가 이날 오전 1시쯤 베네수엘라 푸에르토카베요의 엘팔리토 정유소 인근 항구에 도착했다. 타렉 엘아이사미 베네수엘라 석유장관은 트위터를 통해 “우리는 계속 전진하고 승리하고 있다”고 말했다. 엘아이사미 장관과 블라디미르 파드리노 국방장관 등은 직접 항구로 나가 유조선 입항을 환영하기까지 했다. 마두로 대통령도 전날 국영 텔레비전 연설에서 이란 지도자들에게 감사를 표하면서 “우리는 자유롭게 거래할 권리가 있으며, 베네수엘라와 이란은 미국 제국주의 앞에 절대 무릎 꿇지 않을 혁명 국가들”이라고 말했다. 현재 나머지 유조선 4척도 베네수엘라 영해로 진입 중이며, 총 5척의 유조선은 153만 배럴의 휘발유를 베네수엘라에 수송할 예정이다. 153만 배럴은 베네수엘라가 2∼3주 정도 사용할 수 있는 양이다. 이란은 항공편으로 장비와 첨가제, 기술자도 보내면서 베네수엘라의 정유 능력도 향상될 것으로 보인다.

이에 따라 미국의 제재를 받고 있는 이란과 베네수엘라가 향후 더욱 관계를 발전시킬 수 있다는 전망이 제기되고 있다.

양국이 미국 제재에 이어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 국제유가 붕괴로 이중고를 겪으면서 결탁하고 있는 것. 이란은 베네수엘라와의 협력을 통해 반미 동맹을 구축하고 이른바 ‘미국의 뒷마당’인 중남미에서의 영향력 확대를 노리고 있다.

정유정 기자 utoori@munhwa.com