검찰, 경북도·대구시·영남대 압수수색…‘새마을 전도사’ 최외출 교수 비리 의혹 수사

검찰이 업무상 배임·사기 의혹으로 고발된 ‘새마을 전도사’ 최외출 영남대 교수에 대해 수사에 나섰다. 최 교수는 박근혜 전 대통령의 ‘그림자 실세’로 불렸다.

대구지검은 10일 경북도 새마을봉사과, 대구시 자치행정과, 영남대 최 교수 연구실을 압수수색 해 각종 보조금 사업과 정산 자료를 확보했다. 최 교수는 2015년 9월 경주에서 ‘글로벌새마을포럼’ 행사를 진행하면서 총예산 3억5000만 원 가운데 경북도로부터 1억5000만 원의 보조금을 지원받은 뒤 자부담금 2억 원을 내겠다고 약속했다. 하지만 이후 대구시에도 같은 행사를 위해 총예산 3억5000만 원 중 1억5000만 원은 자체 부담을 조건으로 2억 원을 받는 등 중복으로 지원받아 사용하는 등 비리를 저질렀다며 지난해 8월 대구참여연대 등 시민·사회단체 6곳으로부터 고발당했다.

또 이들 시민단체는 최 교수가 2009년 5월부터 4년 동안 적법한 절차 없이 서울에 사무실을 빌린 뒤 매월 250만 원씩 총 1억2000만 원, 2013년 5월~2017년 4월에는 서울의 한 오피스텔을 임차해 임차료와 관리비 등 1억6000만 원을 경비로 지급했다며 검찰에 고발했다. 고발 당시 이들 시민단체는 “2012년 9월부터 1년 동안은 연구년이어서 대학 서울사무소를 사용할 수 있는 직위와 권한이 최 교수에게 없었다”면서 “이 기간 당시 한나라당 박근혜 후보의 기획조정 특별보좌관으로 선거를 도왔고, 선거운동 기간 서울사무소를 이용함으로써 대학 자산을 사적 용도로 유용했다”고 주장했다.

검찰은 압수물 분석을 마치는 대로 경북도와 대구시 관계자와 포럼 담당자, 최 교수를 불러 조사할 계획이다.

대구=박천학 기자