시멘트업계, 수입 석탄재 대체 기술개발에 나선다

25∼26일 국산 석탄재의 시멘트 원료 재활용 사업 워크숍

시멘트업계가 자발적으로 일본산 수입 석탄재 사용 축소와 국산 석탄재 사용 확대에 필요한 기술 개발에 나선다. 그동안 발전사와 협업으로 국산 석탄재 재활용에 주력해 온 시멘트업계가 앞으로도 안정적인 사용 여건을 확보할 수 있는 구체적이고 실효성 높은 기술 개발에 앞장서는 것이어서 주목된다.

한국시멘트협회는 오는 2023년 12월까지 시멘트 원료로 국산 석탄재를 재활용하는 설비 및 공정기술 확보를 목표로 ‘일본산 수입 석탄재를 국내산 석탄재로 대체하기 위한 시멘트 공정시스템 구축 및 원료화 기술 개발사업’을 시작한다고 26일 밝혔다. 이를 위해 시멘트협회는 25∼26일 강원 영월군 동강시스타에서 구체적인 사업 추진계획 등을 점검하는 워크숍(사진)을 개최했다.

이번 사업에는 매립 석탄재와 바닥재까지 시멘트 원료로 사용 가능한 기술 개발 확보를 목표로 산업통상자원부 지원 아래 삼표시멘트·쌍용양회·아세아시멘트 등 시멘트업계 및 한국세라믹기술원, 한국건설생활환경시험연구원, 석회석신소재연구소, 영월산업진흥원 등 관련 연구기관이 참여한다.

시멘트업계는 국산 석탄재 중 양질의 비산재(Fly Ash) 대부분이 혼합재로 우선 레미콘 업계에 유상(有償) 공급되는 시장 환경으로 인해 시멘트 제조에 필요한 물량 확보에 난항을 겪어 왔었다. 그나마 수입 석탄재로 대체한 물량도 지난해 8월 국산 석탄재 사용 확대, 천연자원인 점토광산 개발 등 대체원료 확보 발표로 오는 2024년까지 기존의 70% 수준으로 감축할 계획이다. 이에 따라 시멘트업계는 안정적인 시멘트 생산을 위해 기존 공정기술과 설비로는 재활용이 어려운 매립 석탄재나 바닥재까지 사용 가능한 기술개발이 시급하다고 보고 있다.

시멘트업계 관계자는 “이번 사업이 성공적으로 이뤄지면 그동안 화력발전소에서 재활용하지 못하고 매립하던 석탄재를 연간 90만t 이상까지 사용 가능할 것으로 기대된다”며 “기존의 석탄재 매립장 수명 연장으로 신규 매립장 건설을 늦춰 환경 보존에 이바지하는 긍정적 효과를 거둘 것”이라고 말했다.

김순환 기자