4세대 카니발 타보니… 탁 트인 운전석은 SUV · 널찍한 2열은 미니밴… 장점만 다 모았네

6년 만에 완전변경된 기아자동차 4세대 카니발을 간단히 정의한다면 ‘미니밴을 품은 SUV’라고 표현할 수 있겠다. 감각적인 디자인과 주행성능은 SUV, 내부 공간 활용성은 미니밴의 장점이다. 최근 서울과 경기 남양주 일대에서 신형 카니발(사진)을 시승했다.

4세대 카니발은 우선 외관의 변화가 가장 눈에 띄었다. 정면에서 바라본 카니발은 기아차의 디자인 철학이 담긴 SUV의 모습이 강하다. 오케스트라의 균형 잡힌 무대를 콘셉트로 완성했다는 라디에이터 그릴은 입체적이고 고급스러웠다. LED 헤드램프는 차 크기에 비해 작아 보였지만 세련된 느낌을 줬다. 옆 모습을 보고서야 비로소 SUV가 아닌 미니밴임을 실감했다. 운전석에 앉으니 다시 SUV를 탄 느낌이었다. 시승 차량의 시트는 새들 브라운 색상의 나파 가죽으로 고급스러웠고 착석감은 편했다. 시동을 켜자 12.3인치 전자식 계기판에 각종 차량 정보가 눈에 들어왔다. 운전자 쪽으로 살짝 각도가 틀어진 인포테인먼트 디스플레이는 계기판과 이어져 전체적으로 파노라마 스크린을 보는 듯했다.

2열부터는 다시 미니밴이었다. 2열 시트는 레버를 이용해 앞뒤 좌우로 모두 움직일 수 있으며 전동 버튼으로 등받이 각도와 쿠션 등의 조절도 가능하다. 2열 시트에 신장 185㎝의 성인 남성이 앉았을 때도 무릎이 1열 시트에 닿지 않고 안락했다. 다만 3열의 레그룸(다리 공간)은 다소 좁게 느껴져 성인이 3열에 앉아 장거리 여행을 가기에는 불편할 듯싶다. 3열 시트는 손쉽게 접혀 상황에 따라 자유로운 공간 활용이 가능하다.

시동을 걸고 가속 페달을 밟자 밴이 아니라 SUV를 운전하는 기분이 들었다. 높은 시트 포지션과 넓은 사이드미러 덕분에 전방과 측후면 시야가 넓었다. 시승코스는 서울 광진구 광장동 그랜드워커힐에서 경기 남양주의 한 카페까지 왕복 약 80㎞ 구간으로 고속도로 등 자동차전용도로 위주였는데, 전반적으로 주행과 승차감은 나쁘지 않았다. 특히 스마트스트림 2.2 디젤 엔진이 장착된 카니발은 고속에서 시원한 주행성능을 보여줬다. 속도를 급격히 올릴 때 엔진 소음은 다소 거칠게 들려왔지만 정속 주행을 할 때는 무난했다.

남양주=이정민 기자 jay@munhwa.com