<현장에서>임은정 부장이 ‘사골검사’ 오명 씻을 길은…

‘사골 검사’라는 오명을 사고 있는 임은정(46·사법연수원 30기) 부장검사가 11일 대검찰청 감찰연구관으로 입성하면서 검찰 안팎에서 “이 같은 원포인트 인사는 처음 보는 상황”이라는 반응이 나오고 있다.

그간 임 부장검사는 검찰 내부 고발자를 자처하며 반(反)검찰 목소리를 내왔다. 윤석열 검찰총장에 대해서도 공개적으로 강도 높게 비판해왔다. 하지만 동시에 ‘친정부 성향’이라는 평가도 받고 있다. 진중권 전 동양대 교수는 임 부장검사가 직무유기 등과 관련한 내부고발 전력을 너무 자주 편향적으로 써먹었다며 ‘사골 검사’라고 비꼬아 비판하기도 했다.

임 부장검사가 이번 기회에 명예회복을 하기 위해서는 선배인 석동현 전 서울동부지방검찰청 검사장이 이날 페이스북을 통해 던진 다음과 같은 충고를 곱씹어 볼 필요가 있을 것이다. “약 20년 전 감찰연구관을 거쳤던 검찰 선배로서 부탁한다. 맨 먼저 해야 할 일이 있다. 채널A 사건으로 당시 정진웅 형사1부장이 한동훈 검사장을 폭행하고도 영전한 경위와 장관 아들의 군복무 비리 사건을 담당 검사들이 8개월 이상 수사를 미적거린 일을 국민의 객관적 시각에서 살펴보는 것이다. 막상 원하던 그 직에 앉았으니 실력을 한번 발휘해 보라.”

이번 추미애 법무부 장관 아들의 군 ‘특혜 휴가’ 의혹 수사와 관련해 진술누락 의혹을 사고 있는 수사 검사와 지휘라인에 과연 임 부장검사가 어떤 자세를 취할지에 대해 법조계의 비상한 관심이 쏠리는 이유다.

진혜원 서울동부지검 부부장검사에 대한 조치도 마찬가지다. 진 부부장검사는 대놓고 ‘친문(친문재인) 성향’을 표명하면서 지난 7월에는 한국 여성변호사회로부터 ‘박원순 성추행 피해자 조롱 사건’으로 대검의 징계를 요청받기도 했다.

이희권 사회부 기자 leeheken@munhwa.com