석유공사 해상 원유이송시설 기름 유출…간절곶 해안가 등 피해 우려

한국석유공사가 운용하는 울산 앞바다 해상 원유이송시설인 ‘부이’(Buoy)에서 기름이 유출돼 해경이 긴급 방제 작업에 나섰으나, 일부 기름이 간절곶 해안가 등으로 흘러들어 피해가 우려된다.

11일 울산해양경찰서에 따르면 이날 오전 2시 5분쯤 울산 울주군 앞바다에서 있는 한국석유공사 부이에서 원유 이송 작업 중 기름 냄새가 난다는 신고가 접수됐다. 현장에 출동한 울산해경은 부이 주변에 길이 20ｍ, 폭 100ｍ의 기름띠 2곳이 형성된 사실을 확인했다.

해경은 방제정과 경비함정 16척, 울산지방해양수산청 선박 1척, 해양환경공단 선박 7척, 민간방제선 18척 등 총 42척을 동원해 오일펜스를 설치하는 등 기름띠 확산 방지 작업을 벌였다. 아울러 부이 호스에 해수를 주입하는 ‘플러싱’ 작업을 통해 잔류 원유를 비워 추가 유출을 막았다. 또 부이 주변에 분포된 기름띠를 제거하기 위한 집중 방제 작업을 했다.

그러나 유출된 기름 일부는 해조류를 따라 울주군 서생면 진하리와 간절곶 해안까지 흘러간 것으로 확인돼 어민 피해가 우려되고 있다. 해경은 울주국민방재대와 어촌계 등 마을 주민 80여명을 동원해 해안가를 중심으로 기름 닦아내기(갯닦이) 작업을 하고 있다.

해경은 부이의 원유 이송 호스와 수중 배관을 연결하는 볼트가 헐거워져 원유가 새어 나온 것으로 추정하고, 정확한 유출량 등을 조사하고 있다.

울산=곽시열 기자 sykwak@munhwa.com