“미움 받을 용기가 없어서” 더 노력한다는, ‘원석’ 박규영

원석을 발견하고 갈고닦는 일은 흥미롭고 보람차다. 얼마 전 종방한 케이블채널 tvN 드라마 ‘사이코지만 괜찮아’에서는 정신병원 간호사 남주리 역을 맡은 배우 박규영(27)이 딱 그랬다. “김수현 보러 왔다가 박규영을 발견했다”는 댓글도 심심치 않게 올라온다.

한류스타인 김수현의 차기작이었던 터라 쏠렸던 높은 관심이 적잖이 박규영에게로 향했다. 극 중 주인공 문강태(김수현)를 짝사랑하는 애타는 마음을 어찌할 바 모르는 남주리의 모습이 현실 속에서 김수현을 갈급하는 팬들의 마음과 통했던 건 아닐까.

박규영은 늦깎이다. 배우가 되겠다는 꿈은 꾼 적이 없다. 연세대 재학 중 대학생을 대상으로 한 잡지인 ‘대학 내일’의 에디터가 SNS를 본 후 연락이 와 표지를 장식했다. 또 이를 본 JYP엔터테인먼트의 러브콜을 받아 연예계에 입문했다.

이후 2016년 JTBC ‘솔로몬의 위증’으로 공식 데뷔한 뒤 JTBC ‘그냥 사랑하는 사이’와 ‘제3의 매력’을 비롯해 SBS ‘녹두꽃’과 tvN ‘로맨스는 별책부록’ 등 굵직한 작품을 거쳤다. 얼핏 탄탄해보이는 그의 행보의 밑거름은 단연 ‘노력’이다.

“미움받을 용기가 없어서 매사에 더 신중하게 준비하고 절제하려 한다”는 박규영은 “연기 전공자가 아니라서 카메라 안에 들어가는 기술적인 것부터, 나 자신이 어리석게 느껴질 정도로 배울 것이 너무 많다. 대본에 눈물 연기가 있으면 걱정이 돼서 아예 잠을 못 자는 편인데, ‘사이코지만 괜찮아’에서는 김미경 선생님의 ‘퍼질러서 울어’라는 격려 한 마디에 힘이 생겨서 잘 울었다. 정말 기쁘고 감사했다”고 말했다.

“김수현 선배님이 출연하는 드라마를 보고 자랐다”는 그에게 남주리라는 김수현의 상대 역할은 쉽지 않은 도전이었다. 하지만 그는 여주인공 고문영(서예지)과 머리끄덩이를 잡고 싸우는 난투극부터 귀여운 술주정까지 다채로운 연기를 무리 없이 펼쳤다. 사이사이 엿보이는 순애보적인 짝사랑의 감정 역시 효과적으로 표현했다.

그는 “(이 역할이) 부담이 없었다고 하면 거짓말인데, 김수현 선배님이 너무 감사하게도 먼저 편하게 다가와줬다”며 “실제론 술을 잘 못 하는데 예쁘게 봐주신 것 같아 다행이다. 3∼4개월 동안 남주리로 살며 많이 성장하고 치유받고 사랑받는 느낌”이라고 빙그레 웃었다.

박규영의 2020년은 여전히 바쁘다. 이미 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘스위트홈’의 촬영을 마치고 공개를 기다리고 있다. ‘사이코지만 괜찮아’에서 간호사 역을 맡은 후 “실제 정신병원에 가서 분위기를 보고 환자를 대하는 방법을 배웠다”는 박규영은 신작에서는 생존 의지가 강한 베이시스트를 연기한다.

“‘스위트홈’에서는 새로운 모습을 보여드릴 수 있을 것 같아서 기대가 돼요. 스케치북처럼 하얀 종이에 그림을 그리고 다 하면 뜯어서 넘겨 새로운 그림을 그릴 수 있는, 그런 배우가 되고 싶어요. 그리고… 다음에는 짝사랑 말고 사랑받았으면 좋겠어요.(웃음)”

안진용 기자 realyong@munhwa.com