레이커스는 3일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 어드벤트헬스아레나에서 열린 2019∼2020시즌 NBA 챔피언결정전(7전 4승제) 2차전에서 마이애미 히트를 124-114로 물리쳤다. 116-98로 1차전 승리에 이어 2차전에서도 이긴 레이커스는 2009∼2010시즌 이후 10년 만에 패권 탈환 가능성을 높였다.
2차전에서 레이커스 선수들은 ‘블랙맘바 저지’로 불리는 유니폼을 입고 승리를 따냈다. 검은색과 노란색이 혼합된 이 유니폼은 브라이언트가 생전에 직접 디자인에 참여한 것으로 알려졌다. ‘블랙맘바’는 올해 1월 헬리콥터 사고로 인해 딸 지아나와 함께 숨진 ‘레이커스의 전설’ 브라이언트의 현역 시절 별명이다. 이번 시즌 레이커스는 블랙맘바 저지를 입고 뛴 경기에서 4전 전승을 거뒀다. 또 이번이 10번째 챔피언결정전인 제임스는 개인 통산 최초로 1, 2차전에서 모두 이기는 경험을 했다.
제임스는 2차전에서 33점, 9리바운드, 9어시스트로 맹활약했고 경기 후 인터뷰에서 브라이언트의 가족에 관해 이야기했다. 제임스는 “(브라이언트의 아내) 바네사와 그의 딸들은 항상 우리와 함께하고, 또 우리도 그들과 함께한다”면서 “우리가 이 유니폼을 입고 플레이오프를 치르는 것을 그들이 자랑스럽게 여기도록 하겠다”고 다짐했다. 제임스는 “브라이언트는 레이커스 구단에 20년 넘게 헌신했다”면서 “코트에서 그를 위해 뛰는 것은 매우 큰 의미”라고 덧붙였다.
레이커스는 이번 시즌 플레이오프에서 2차전마다 블랙맘바 저지를 착용했다. 덴버 너기츠와의 서부 콘퍼런스 결승 2차전에서는 앤서니 데이비스의 극적인 역전 결승 버저비터 3점슛으로 승리했다. 당시 데이비스는 “아무래도 이 유니폼을 입으면 더 이기려는 마음이 강해진다”고 말했다. 휴스턴 로키츠와 플레이오프 2라운드 2차전에 이어 덴버, 마이애미 등 2차전마다 레이커스가 블랙맘바 저지를 입은 이유는 브라이언트의 딸 지아나의 등 번호가 2였기 때문으로 알려졌다.
한편 레이커스는 이번 챔피언결정전에서 7차전까지 갈 경우 블랙맘바 저지를 한 번 더 착용할 예정이다.
전세원 기자
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