“발전 5社, 윤미향 남편 매체 18차례 광고”

김정재 의원 국정감사 자료
“2016년부터 5400만원 집행”
중앙언론사 수준 광고비 산정

매체 측 “창간기념 광고비용”

국회에서 윤미향 더불어민주당 의원의 남편이 운영하는 지역 언론사인 ‘수원시민신문사’가 최근 5년 동안 매년 국내 발전 5사로부터 총 수천만 원의 광고비를 받았다는 주장이 제기됐다. 공기업인 발전회사들이 수원시민신문사에 광고를 집행한 배경이 무엇인지 비상한 관심이 쏠리고 있다.

15일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 김정재(국민의힘) 의원에 따르면 동서·서부·남동·남부·중부발전 등 5개 발전사는 지난 2016년부터 올해 초까지 윤 의원의 남편인 김삼석 씨가 운영하는 수원시민신문사에 총 18차례 광고를 의뢰해 5400만여 원을 지급했다. 특히 2017년 이후부터 광고 집행이 두드러지게 늘었다. 해당 신문사는 발전사들의 광고 의뢰를 받아 온라인 배너에 광고 문구를 노출 시킨 것으로 전해졌다.

지난 2016년 9월의 경우 서부발전은 전국의 18개 매체에 광고를 집행하며 수원시민신문에도 330만 원을 배정했다. 이는 중앙 언론사인 A 신문(220만 원), B 신문(275만 원)보다 높은 수준이고 C 경제지(330만 원)와도 같은 수준이다. 당시 수원시민신문보다 높은 광고비를 받은 매체는 D 신문(1100만 원)이 유일했다. 수원시민신문의 총 발행 부수는 6750부로 중앙언론사의 발행부수와 비교해 상당한 차이가 난다.

남부발전도 지난해 광고 비용을 집행하면서 수원시민신문을 중앙 언론사인 B 신문 및 모 방송사, E 경제지와 동급으로 분류했다. 이 때문에 발전 5사들이 광고비 집행 기준으로 발행 부수 등 매체 영향력을 주요 지표로 두고도 규정을 모두 무시했다는 지적이 나오고 있다. 수원시민신문은 올해 한국ABC협회가 전국 언론사를 대상으로 조사한 2019년도 발행 부수 인증 심사에도 참여하지 않은 것으로 전해졌다.

김 의원은 “비정상적 광고비 집행으로 불공정성이 있었는지 꼼꼼히 따져봐야 한다”고 지적했다. 이에 한 발전사 관계자는 “기업 홍보와 이미지 제고를 위해 특정 매체를 가리지 않고 광고를 하고 있다”면서 “해당 신문사도 광고를 수년간 요청해 광고비를 집행한 것”이라고 했다. 이날 문화일보의 김 의원 측 지적에 대한 사실여부 확인요청에 대해서 수원시민신문사 측은 “창간 기념으로 매년 (발전사로부터) 광고비를 받은 것”이라면서 “자세한 내용은 확인해보겠다”고 밝혔다.

김규태 기자 kgt90@munhwa.com