北피격 사망 공무원 兄 “정부·합참·유엔사에 책임 묻겠다”

“해상경계·수색작전의 실패
유엔 보고에 앞서 공개면담”

실종일 北과 상선통신 교신
하태경 “文대통령 사과하라”

“오는 23일 유엔총회 보고를 앞두고 서욱 국방부 장관, 강경화 외교부 장관, 이인영 통일부 장관, 원인철 합참의장, 로버트 에이브럼스 유엔군사령관, 이종호 해군작전사령관, 유근종 2함대사령관에 대한 공개면담을 추진하겠다.”

북한군에 의해 피격 사망한 해양수산부 공무원 이모(47) 씨가 실종됐던 지난달 21일 북한 해군과 국제상선통신망을 통한 교신이 있었던 사실이 뒤늦게 밝혀진 것과 관련해 이 씨의 형 이래진(55) 씨는 16일 “면담을 통해 해상경계 수색작전 실패의 책임을 집중 거론하겠다”며 이같이 말했다. 앞서 지난 15일 충남 계룡시 계룡대에서 열린 해군 국정감사에서 부석종 해군참모총장은 지난달 21, 22일 실종 공무원 수색을 위해 서해북방한계선(NLL) 가까이 접근했을 때 북한이 국제상선통신망으로 경고방송을 했느냐”는 하태경 국민의힘 의원 질의에 “당시 북측이 국제상선통신망으로 일방적인 통신을 했고 우리는 정상적 임무를 수행하고 있다고 북에 응답했다”고 답변하면서 군 수뇌부의 국감 위증이 도마 위에 올랐다. 이 씨는 이날 문화일보와의 통화에서 “하태경 의원 국감 질의에서 오죽 화가 났으면 여당 소속 민홍철 국방위원장도 부 해군참모총장 등 해군 수뇌부의 불성실한 답변 태도를 지적했겠느냐”며 “그동안 국정 운영에 누가 될까 봐 자제해왔는데 서 장관 국감 때와 해군 국감 등에서 국방부와 합참, 해군작전사령부(해작사), 2함대사령부, 통일부가 거짓말을 태연하게 한 데다, 모두가 책임을 덮기 위해 동생을 (자진) 월북으로 몰아가는 것 같다”며 분개했다.

앞서 서 장관은 지난 7일 국감에서 “이 씨 실종 상황 당시 군에서 국제상선통신망을 통해 북측과 교신한 적이 있는가”라는 신원식 국민의힘 의원 질의에 “없다”고 답변했다. 당시 서 장관은 북한에 이 씨 구조 요청을 하지 않은 이유에 대해 “저희들이 첩보를 가지고 북에다가 액션(구조 요청)을 취하기에는 조금 리스크가 있다”고 했다. 우리 측 첩보 자산 노출을 우려해 이 씨 구조·인계 요청을 하지 않았다는 취지다. 해군 국감에서 군 수뇌부가 북한군과 통신연락 사실조차 숨긴 사실이 들통나면서 위증 논란이 일고 있다.

하 의원은 이날 보도자료를 내고 “남북통신선이 없어 구조할 수 없었다는 문재인 대통령의 발언은 거짓말이었음이 드러났고, 거짓 변명한 대통령은 공식 사과해야 한다”면서 “통신망을 이용해 구조 협조를 지시하지 않은 국방부 장관은 경질해야 한다”고 주장했다.

정충신 선임기자, 김유진 기자