1500년 前 ‘비화가야’ 지배자 무덤, 금동관 등 장신구 일체 온전히 출토

귀걸이·목걸이·허리띠 그대로
도굴 안 된 채 보존된 건 최초

1500~1600년 전 비화가야(非火伽倻) 고분에서 지배자가 온몸에 착장하고 있던 장신구 일체를 최초로 발굴했다. 우리 역사 속 숨은 이야기를 간직하고 있는 6가야국의 하나인 비화가야의 실체는 그동안 가려져 있었으나, 이번 유물이 그 ‘비화’를 밝힐 중요한 단서가 될 것으로 기대된다.

문화재청은 28일 “국립가야문화재연구소가 도굴되지 않은 가야 고분인 ‘창녕 교동과 송현동 고분군’ 63호분에 대한 발굴조사를 실시해 비화가야 지배자의 꾸밈유물인 금동관을 비롯한 장신구 일체를 확인했다”고 밝혔다. 꾸밈유물 일체가 온전히 확인된 것은 비화가야 최고 지배층 고분에서 최초의 사례다.

비화가야는 4세기 중반부터 5세기 후반까지 경남 창녕 지역에 자리했던 것으로 전해진다. 우리말 이름으로 ‘빛벌’이었으나, 가야를 병합한 신라가 한자를 음차해 ‘비화’로 불렀다는 설이 유력하다. 비화가야 지역 고분들은 일제강점기 이후 약탈과 도굴로 인해 당시 지배계층의 상징물이었던 금동관의 일부 조각과 장신구만이 확인됐을 뿐 그 전모를 알 수 없었다. 이번에 장신구 유물이 발굴된 63호분(봉토 지름 21m)은 39호분의 봉토에 가려져 있던 덕분에 도굴되지 않은 것으로 보인다. 가야문화재연구소는 작년 11월 63호분의 입구를 열고 발굴조사를 시작했고, 11개월 만에 그 결과를 발표하게 된 것이다.

이번에 확인된 유물은 피장자 몸에 부착했던 상태대로 발견됐다. 머리 부분에서는 높이 약 21.5㎝의 금동관이, 양쪽 귀부분에서는 금으로 만든 굵은고리귀걸이 1쌍이 확인됐다. 목과 가슴에는 남색 유리구슬을 3~4줄로 엮어서 만든 목걸이가, 허리에는 은으로 만든 허리띠, 손 부분에는 은반지들이 있었다. 피장자 오른 팔뚝 부분에서는 팔찌나 손칼 장식으로 추정되는 원형금판에 연결된 곱은옥과 주황색 구슬들도 발견됐다.

63호분의 석곽은 길이 640㎝, 너비 130㎝, 깊이 190㎝의 규모이다. 피장자 주변에서 목질흔(木質痕)과 꺽쇠들이 확인되는 것으로 보아 상자형 목관을 사용한 것으로 보인다. 피장자 머리 위쪽에는 토기들과 철제유물들이 매납된 부장 공간(길이 190㎝, 너비 130㎝)이, 피장자의 발치 아래에는 바닥을 40㎝ 정도 낮춘 순장 공간(길이 220㎝, 너비 130㎝)이 확인됐다.

순장 공간에는 2명이 안치된 것으로 추정된다. 이곳에서는 치아 일부와 다리뼈 일부, 금동제의 가는고리 1점, 항아리 2점, 쇠도끼 2점, 쇠낫 1점이 발견됐다.

장재선 선임기자 jeijei@munhwa.com