연등회, 유네스코 인류무형문화재 된다

심사기구 “모범사례” 로 평가
내달 회의서 최종 등재 유력
결정되면 韓 총 21종목 보유

北 조선옷차림은 ‘등재불가’

한국의 ‘연등회(燃燈會·사진)’가 유네스코 인류무형문화유산으로 등재될 것이 유력하다.

유네스코 무형유산위원회는 산하 평가기구의 심사결과 한국의 연등회를 인류무형유산으로 ‘등재 권고’했다고 16일(현지시간) 밝혔다. 위원회가 등재를 권고하면 별다른 하자가 발견되지 않는 한 최종 등재 결정에 반영한다. 이로써 연등회는 오는 12월 14~19일 프랑스 파리 유네스코 본부에서 열리는 제15차 무형유산보호 정부간위원회에서 유네스코 인류무형유산으로 확정될 것으로 보인다.

이번에 평가 기구는 “한국의 연등회 등재 신청서가 인류무형유산 전체의 중요성을 어떻게 제고할 수 있는지 보여주고 있다”며 각국 신청서 중 모범사례(Good Example)로 제시했다. 그러나 북한이 신청한 ‘조선옷차림풍습(한복)’에 대해서는 ‘등재 불가’를 권고했다. 이번에 평가기구는 총 42건의 대표목록 등재신청서를 심사해 연등회 등 총 25건에 대해 ‘등재’를, 16건은 ‘정보 보완’을, 1건은 ‘등재 불가’를 각각 권고했다.

연등회 등재가 최종 결정되면 한국은 모두 21종목의 인류무형문화유산을 보유한 나라가 된다. 지난 2001년 ‘종묘제례 및 제례악’을 시작으로 2018년 한국과 북한이 공동 등재한 ‘씨름’이 20번째였다. 북한은 씨름을 포함해 ‘아리랑’(2013), ‘김치담그기’(2014) 등 3종목의 인류무형문화유산을 보유하고 있다.

연등회는 신라에서 시작돼 고려시대에 국가적 행사로 자리 잡은 불교 행사다. 초창기엔 석가탄신일을 기념하기 위한 종교 행사로 시작됐으나 누구나 참여할 수 있는 대표적인 봄철 축제로 거듭났다. 2012년 국가무형문화재 제122호로 지정됐다. 유네스코 평가위는 “연등회의 포용성은 국적, 인종, 종교, 장애의 경계를 넘는 데 기여했다”면서 “인도, 중국, 몽골, 스리랑카, 태국 등 다양한 국적의 다양한 참여자들은 연등회의 문화적 다양성을 보여준다”고 했다.

연등회보존위원회 위원장인 원행 조계종 총무원장은 유네스코 무형유산위의 결정을 환영하며 “연등회는 유구한 시간 우리 민족과 함께해 온 대표적인 전통문화로, 이번 등재 권고는 그 보편적 가치를 세계가 인정하는 첫걸음”이라고 말했다.

장재선 선임기자 jeijei@munhwa.com