올해 울진 왕피천 회귀 연어 지난해보다 223% 폭증

올해 경북 울진군 왕피천으로 회귀한 연어가 지난해보다 223%나 증가한 것으로 나타났다. 경북도는 올해 연어 회귀량은 최근 20년 동안 가장 많은 것이라고 밝혔다.

17일 경북도 민물고기연구센터에 따르면 지난달 5일 울진군 왕피천에 연어 포획시설을 설치한 결과 지난 13일까지 총 3122마리의 연어가 회귀했다.

이는 지난해 회귀 연어 1402마리에 비해 223% 급증한 것이다. 왕피천으로 회귀한 연어는 2001년 3223마리로 많았으며 2005년에는 222마리에 불과했다. 또 2010년 1162마리, 2018년 1556마리 등으로 나타났다.

센터는 포획한 어미 연어에게서 136만9000개의 수정란을 채취했다. 이는 지난해 확보한 수정란 75만7000개에 비해 181% 증가한 것이다. 센터는 확보한 수정란을 50일간 사육한 뒤 어린 연어로 부화시킬 예정이다. 이어 부화한 어린 연어는 사육·관리해 내년 봄 울진 왕피천과 영덕 오십천에 100만 마리 이상 방류할 계획이다.

김성학 경북도 해양수산국장은 “연어를 매년 인공적으로 부화·방류해 자원을 증대시키고, 표지 방류를 통한 회귀 연수, 회귀율 등 과학적인 생태자료도 확보해 연어 모천 국가로서의 세계적 지위를 높이겠다”고 말했다.

안동=박천학 기자