인천국제공항공사, 항공기 안전운항 위한 ‘드론탐지 시스템’ 구축

인천국제공항공사(사장직무대행 임남수)는 국내 민간 공항 중 최초로 ‘인천공항 드론탐지시스템’을 구축해 올해 9월부터 성공적으로 시범 운영을 진행 중이라고 밝혔다. 군 공항을 제외하고 국내 민간 공항에서 드론탐지시스템을 구축한 것은 인천공항이 최초이다.

인천공항 드론탐지시스템은 항공기 안전 운항을 담보하기 위해 불법 드론을 선제적으로 탐지하고 대응하는 역할을 수행하며 레이더와 RF스캐너의 멀티센싱 방식을 채택해 드론 탐지율을 극대화했다.

공사는 최근 드론 산업이 활성화됨에 따라 드론이 공항 등 국가 중요 시설에 대한 위협 요소로 대두되고 있는 상황에 선제적으로 대응하기 위해 지난해 9월부터 드론탐지시스템 구축에 착수했으며, 올해 9월부터는 시스템 구축을 마무리하고 시범운영을 진행하고 있다.

공사는 이번 시범 운영을 바탕으로 개선 사항을 보완해 내년 말부터는 드론탐지시스템 본격 운영에 돌입하고, 불법 드론 탐지 시 드론 포획 및 격추 등 무력화 작업을 위한 관계기관 협조 체계도 공고히 해 나간다는 계획이다. 앞서 공사는 2019년 10월 ‘불법 드론 공동대응을 위한 민·군·경 양해각서(MOU)’를 체결해 신속 대응 체계를 구축한 바 있다.

최근 드론 산업이 활성화되고 활용영역이 확대됨에 따라 해외의 경우 2018년 12월 불법 드론 침입으로 영국 개트윅공항이 3일간 폐쇄됐고, 사우디아라비아의 경우 정유 시설에 대한 드론 공격으로 국가적으로 막대한 경제적 손실이 발생하는 등 불법 드론으로 인한 피해가 급증하고 있다.

국내의 경우 공항 반경 9.3㎞ 이내는 드론 비행 제한 구역으로 지정돼 있으며, 일반인이 관할 지방항공청의 승인 없이 공항 주변 9.3㎞ 이내에서 드론을 비행할 경우 항공안전법에 따라 벌금 또는 과태료 200만 원을 내야 하므로 주의가 필요하다.