보아 “K-팝은 이제 세계를 향한 음악 후배님들 보며 책임감 되새기죠”

데뷔 20주년 맞은 가수 보아

정규 10집 앨범 ‘베터’ 발표
“나훈아 퍼포먼스 보고 반성”

“나훈아 선배님 무대를 보며 반성 많이 했어요.” 올해 데뷔 20주년을 맞은 가수 보아(34·사진)의 소감은 뿌듯함보다는 자기반성이었다. 1일 온라인으로 열린 그의 간담회는 지난 20년을 뒤돌아보지 않고 앞으로 나아가겠다는 각오를 다지는 자리였다.

그는 “‘20년은 아기’라고 생각했다”며 “나훈아 선배님 무대를 보면서 반성을 많이 했다. 앞으로 또 다른 10년, 20년이 있을 텐데 퍼포먼스를 하는 가수로서 몸관리를 잘해서 꾸준한 모습을 보여주고 싶다. 막연히 열심히 하는 것보다 강약 조절을 잘하는 것이 중요하다는 생각이 들었다”고 밝혔다.

보아는 2000년 8월 25일 14세 나이로 데뷔했다. 미국에 이은 세계 음악 시장 2위인 일본의 대표적 차트 오리콘 1위에 오르며 K-팝의 한류화를 선봉에서 이끈 인물이다. 이후 보아는 자신의 히트곡 중 ‘베스트3’로 꼽는 ‘넘버 원’(No.1)과 ‘온리 원’(Only one), ‘걸스 온 탑’(Girls On Top)의 제목처럼 온갖 기록을 갈아치우며 정상을 유지했다. 20주년을 기념해 1일 발매한 정규 10집 ‘베터’(BETTER)의 제목 역시 지금에 안주하지 않고 K-팝의 발전을 위해 더 나은 방향으로 나가겠다는 다짐을 내포하고 있다. 그는 “요즘 후배님들 덕분에 ‘내가 덕 보고 있나?’ 하는 생각이 든다”며 “K-팝이 우리나라에만 국한된 게 아니라 세계를 향하는 음악이 됐다. 그래서 제 작품, 제 뮤직비디오를 더 책임감을 갖고 만들어야겠다는 생각이 든다”고 말했다.

보아는 지난 20년을 함께한 음악적 동지인 이수만 SM엔터테인먼트 대표 프로듀서를 비롯해 유영진, 켄지 프로듀서, 심재원 디렉터에 대한 인사도 잊지 않았다. 그는 “저희는 그냥 친구 같다. 만나면 처음부터 끝까지 음악 이야기를 하고 음악 이야기로 밤을 새운다”며 “데뷔 앨범인 ‘아이디; 피스 비’를 만들 때와 같이 20주년 앨범 타이틀곡도 이수만 선생님, 유영진 프로듀서와 지지고 볶으며 작업하면서 데뷔 시절이 떠오르기도 했다”며 빙긋이 웃었다.

안진용 기자 realyong@munhwa.com