한미훈련 놓고 핵심 외교안보 부처간 ‘딴소리’

국방부 “연합사와 긴밀 협의중”
文·통일부 ‘北 협의’등과 상반

서욱(사진) 국방부 장관은 “올 상반기 한미연합훈련을 실시하기 위해 한미연합사령부와 긴밀하게 협의하며 훈련을 조율 중”이라고 밝혔다. 우리 군이 훈련 실시를 전제로 준비하고 있고, 한미연합훈련은 한·미 간 협의 사항이라는 것을 강조한 말이다. 문재인 대통령이 신년회견에서 한미군사훈련에 대해 “북한과 협의 가능하다”고 한 발언과 이인영 통일부 장관이 ‘훈련축소 기대감’을 나타낸 것과는 상반되는 것으로, 정부부처 간 조율되지 않은 목소리가 혼란을 부추긴다는 비판도 나온다.

서 장관은 27일 국방부 청사에서 가진 신년 기자간담회에서 3월 초 예상되는 전반기 한미연합지휘소 연습에 대해 “전반기 시행하는 연합지휘소 훈련은 실병(實兵) 기동훈련이 아니라 컴퓨터 시뮬레이션으로 하는 방어적이고 연례적인 연습”이라며 “한미연합사와 긴밀하게 협의하며 훈련을 조율 중”이라고 밝혔다. 서 장관은 “군 입장에서는 훈련을 시행한다는 생각으로 하나하나 준비해 나가고 있다”면서 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황이 어떤 영향을 주느냐가 연합 연습에 변수가 될 것”이라고 말했다. 그는 “코로나19 감염 방지를 위해 셀(cell·기능별 소단위), 조 편성으로 운용하며 훈련할 계획”이라고 밝혔다.

서 장관은 또 “재임 기간 중 전작권 전환을 위한 진전된 성과를 내겠다”고도 밝혔다. 올해 미래연합군사령부의 완전운용능력(FOC) 검증을 끝내는 한편, 문재인 정부 임기 내 전작권 전환에 대한 한·미 합의를 끌어내겠다는 의지 표명이란 해석이 나온다.

그는 “조만간 로이드 오스틴 미 국방장관과 만나서 소통한다면 전작권 전환을 포함한 동맹 현안 여러 가지를 테이블 위에 올려놓고 지혜롭게 풀어나가자고 했다”고 설명했다.

서 장관은 북한의 8차 당대회에서 부각된 전술핵 등 위협무기와 관련, “시험발사를 마친 북한의 신형 단거리 미사일은 충분히 탐지·요격할 수 있고, 시험발사를 하지 않거나 개발 중인 미사일에 대해서는 한·미가 분석 중이며, 대응능력이 부족한 부분은 보완해 나가겠다”고 말했다.

북한의 핵추진잠수함 개발과 관련해 주목받는 우리의 핵추진잠수함 건조와 관련해서는 “재정도 고려해야 하고, 기술력도 봐야 한다. 여러 가지 요소를 살펴보고 있다”고 말했다.

국방부공동취재단·정충신 선임기자