김성근일병·조창식하사 6·25 전사자 신원 확인

강원 춘천·인제에서 발굴된 6·25 전사자 고 김성근 일병과 고 조창식 하사의 신원이 60여 년 만에 확인돼 가족 품에 돌아가게 됐다.

국방부 유해발굴감식단(국유단)은 29일 유가족 유전자 시료 확보와 정밀분석을 통해 두 전사자의 신원이 확인됐다고 29일 밝혔다. 유해발굴사업을 통해 신원이 확인된 159, 160번째 전사자다. 김 일병은 국군 제6사단(추정) 소속으로 참전해 1950년 10월 춘천·화천 진격전에서 전사한 것으로 추정된다. 전사한 지 60년이 지난 후 허벅지뼈 등 부분 유해와 숟가락, 단추 등 유품이 수습됐다. 고인은 6·25전쟁이 발발하자 아내와 갓 돌이 지난 3대 독자 아들을 남겨 둔 채 국가를 위해 참전, 불과 몇 달이 지나지 않아 전사했다.

조 하사는 국군 제8사단 소속으로 참전해 강원 인제 서화리 일대에서 발생한 노전평 전투(1951년 8∼9월)에서 전사했다. 66년이 지나서야 머리뼈와 윗 팔뼈 등 유해와 전투화 등 유품이 발견됐다. 국유단은 유가족과 협의를 거쳐 신원확인 결과 통보를 위한 ‘호국의 영웅 귀환행사’를 2월에 거행한 뒤 국립현충원에 안장할 예정이다.

정충신 선임기자 csjung@munhwa.com