중동 순방 박병석 국회의장, 아부다비서 톰 크루즈와 깜짝 조우

중동을 순방 중인 박병석 국회의장이 11일(현지 시간) 첫 방문지인 아랍에미리트(UAE)의 수도 아부다비에서 할리우드 스타 톰 크루즈와 우연히 만나 인사를 나눴다. 박 의장은 이날 오후 아부다비의 한 식당에서 저녁 식사를 하던 중 때마침 식당을 방문한 톰 크루즈와 만나 5분 가량 대화했다.

식당 매니저는 “톰 크루즈가 여기 와있는데 한국 국회의장이 와 있다는 얘기를 듣고 인사하고 싶다고 한다”며 순방단측에 의향을 물었고, 박 의장은 이를 반갑게 맞았다.

2층에서 식사 중이던 톰 크루즈는 박 의장이 있는 1층으로 내려와 “한국을 매우 좋아하는데 (식당에 있다는 말을 듣고) 인사하려고 왔다. (한국을) 어릴 때부터 좋아했다”고 말했다. 그는 “한국에 스무 번도 넘게 다녀왔다. 작년에 영화 촬영으로 한국에 가려고 했는데 코로나19 때문에 못 갔다. 꼭 다시 가고 싶다”고도 덧붙였다.

박 의장은 “대한민국 국회의장”이라고 자신을 소개한 뒤 “한국에 오면 연락 달라”고 말했고 톰 크루즈도 고개를 끄덕이며 화답했다. 톰 크루즈는 박 의장과의 사진 촬영에도 흔쾌히 응했다. 톰 크루즈 등장에 식당 손님들이 일제히 스마트폰 카메라를 들고 몰려드는 등 잠시 소동이 벌어지기도 했다.

한편 박 의장은 지난 9일부터 오는 17일까지 UAE와 바레인을 공식 방문 중이다. 박 의장은 전날 UAE의 실질적 지도자인 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 왕세제를 만났고 11일엔 사끄르 고바쉬 UAE 연방평의회 의장과 만나 정치, 경제, 보건 등 다양한 분야의 협력 방안을 논의했다.

김수현 기자 salmon@munhwa.com