‘애틀랜타 총격범’ 부모신고로 잡혔다

美 당국, 살인·폭행혐의로 기소
바이든“아시아계 걱정 알고있다”

한인 여성 4명을 포함해 8명의 사망자가 발생한 미국 조지아주 애틀랜타 총격 사건의 용의자인 로버트 에런 롱(21)이 17일(현지시간) 살인 및 중상해 혐의로 기소됐다. 애틀랜타 경찰은 롱이 “인종적 동기가 아니라 성중독 때문에 범행했다”고 진술했다고 밝혔지만, 증오범죄 가능성도 배제하지 않고 동기 및 경위 파악에 주력하고 있다.

AP통신 등에 따르면 체로키 카운티 수사당국은 이날 롱에 대해 4건의 살인 및 1건의 가중폭행 혐의를 적용해 기소했다고 밝혔다. 롱은 전날 애틀랜타와 체로키 카운티의 마사지숍 3곳에 연쇄 총격을 가했으며, 이 사건으로 한인 여성 4명 등 아시아계 6명, 백인 여성과 남성 1명씩 총 8명이 숨진 상태다. 특히 롱은 애틀랜타뿐 아니라 플로리다주에서도 총격을 계획했던 것으로 전해졌다. 다행히 롱의 부모가 경찰에 신고하면서 롱의 추가 범죄는 좌절됐다.

롱은 경찰 조사에서 범죄 동기로 성중독을 언급한 것으로 알려져 있지만, 이번 사건이 증오범죄일 가능성이 크다는 관측이 잇따르고 있다. 롱이 과거 페이스북에 범행 전 “모든 아시아인을 죽이겠다”고 말했다는 보도도 나오고 있다. 이에 조 바이든 대통령은 이날 “나는 아시아계 미국인들이 매우 걱정하고 있다는 것을 안다”면서 우려를 표했다.

박민철·정유정 기자