신학철 “배터리 소송, SK서 합당한 배상 받겠다”

주총서 “엄정하게 대처할 것”

신학철(사진) LG화학 부회장이 25일 SK이노베이션과의 전기차 배터리 영업비밀 침해 분쟁과 관련, “피해 규모에 합당한 배상을 받을 수 있도록 엄정하게 대처해 나가겠다”고 밝혔다. LG화학의 배터리 자회사이자 소송 당사자인 LG에너지솔루션과 SK이노베이션이 합의금 협상을 벌이고 있지만 금액에 대한 견해차를 좁히지 못하고 강대강(强對强) 국면으로 치닫고 있는 상황이다.

신 부회장은 이날 오전 서울 영등포구 여의동 LG트윈타워에서 열린 ‘제20기 정기 주주총회(주총)’에서 모두 발언을 통해 “30여 년간 쌓아온 지식재산권 보호를 통해 주주와 투자자, 회사의 가치 제고를 위해 최선의 노력을 다하겠다”며 이같이 말했다. 그는 미국 국제무역위원회(ITC)의 최종 결정에 대해 “저의 30여 년 글로벌 비즈니스 경험에 비춰 봐도, ITC가 소송 쟁점인 영업비밀침해 판단은 물론 조직문화까지 언급하며 가해자에게 단호한 판결 이유를 제시한 것은 이번 사안이 갖는 중대성과 심각성을 엄중하게 인식한 데 따른 것”이라고 강조했다.

그러면서 “지금 전 세계적인 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 기조 가운데 경쟁 회사의 영업비밀 등 지식재산권에 대한 존중은 기업 운영에서 기본을 준수하는 일에 해당한다”고 말했다. 이어 “경쟁사는 국제무역 규범에서 존중받는 ITC 결정을 받아들이지 않고, 그 원인을 글로벌 분쟁 경험 미숙으로 일어난 일로만 여기는 것으로 보여 안타깝다”며 “ 이번 사안을 유야무야 넘길 수 없다”고 덧붙였다.

앞서 SK이노베이션 이사회는 지난 10일 미국 ITC가 10년간의 수입 금지 조치를 내린 최종 결정과 관련해 확대 감사위원회를 열고 “경쟁사의 요구 조건을 이사회 차원에서 향후 면밀히 검토하겠지만, 사실상 SK이노베이션이 미국에서 배터리 사업을 지속할 의미가 없거나 사업 경쟁력을 현격히 낮추는 수준의 요구 조건은 수용 불가능할 것”이라는 의견을 낸 바 있다.

곽선미 기자 gsm@munhwa.com