박인비, LPGA투어 KIA 클래식 3R 5타 차 1위

중간합계 12언더파 204타… 통산 21승 기대감
허미정·이민지, 7언더파 209타로 공동 2위

박인비(33)가 미국여자프로골프(LPGA)투어 KIA 클래식(총상금 180만 달러) 3라운드에서 5타 차 단독 1위를 달렸다.

박인비는 28일 오전(한국시간) 미국 캘리포니아주 칼즈배드 아비아라 골프클럽(파72·6609야드)에서 열린 3라운드에서 버디 4개와 보기 1개로 3언더파 69타를 쳤다. 박인비는 중간합계 12언더파 204타로 공동 2위 그룹을 5타 차로 앞서며 투어 통산 21승 기대감을 키웠다. 박인비는 지난해 2월 호주오픈에서 투어 20승을 챙겼고 이번 대회에서 정상에 오르면 1년 1개월 만에 우승이 된다.

허미정과 이민지(호주), 멜 리드(잉글랜드)는 7언더파 209타로 공동에 올랐다.

박인비는 1, 2라운드에서 모두 1타 차 단독 1위였고 이날 5, 7번 홀에서 버디를 잡은 데 이어 1타 차 2위였던 조피아 포포프(독일)가 11번 홀(파3)까지 보기만 4개를 적어내는 덕에 2위와 넉넉한 격차를 벌렸다. 박인비는 11번 홀(파3)에서 이날 유일한 보기가 나와 2위와 격차가 3타로 좁혀졌으나 12번 홀(파4) 파 세이브에 이어 13번 홀(파4)과 버디로 한숨을 돌렸다. 박인비는 17번 홀(파5)에서 버디를 낚아 2위와 5타 차를 만들며 3라운드를 마감했다. 2010년과 2016년, 2019년 등 이 대회에서만 준우승을 세 차례나 했던 박인비는 첫 우승 기회를 잡았다.

박인비는 올해 도쿄올림픽 출전 티켓도 사실상 예약에 들어갔다. 도쿄올림픽에는 6월 말 세계랭킹 기준으로 한 나라에서 상위 2명씩 출전할 수 있다. 단 세계 랭킹 15위 내에 2명 이상의 선수가 들어 있는 나라는 15위 내에서 최대 4명까지 나갈 수 있다. 박인비는 현재 세계랭킹 4위이다. 한국 여자선수들은 현재 15위 내에 6명이 들어 있기 때문에 상위 4명이 올림픽에 출전할 수 있으며 박인비는 1위 고진영(26), 2위 김세영(28)에 이어 한국 선수 중 세 번째 순위다.

세계랭킹 1위 고진영은 6언더파 210타로 렉시 톰프슨(미국) 등과 함께 선두에 6타 뒤진 공동 5위다. 고진영은 15번 홀(파4)까지 버디만 5개를 잡고 박인비를 3타 차까지 추격했으나 16번 홀(파4)에서 이날 유일한 보기가 나와 상승세를 이어가지 못했다. 한국 선수 중에 세계랭킹이 네 번째로 높은 세계 랭킹 8위 김효주(26)가 5언더파 211타, 브룩 헨더슨(캐나다) 등과 함께 공동 8위에 올랐다.

허종호 기자 sportsher@munhwa.com