포항융합지구에 점토광물 이용 신약개발공장 들어서

대구경북경제자유구역 포항융합기술산업지구에 신약개발 및 의약품(원료) 제조 공장이 들어선다.

대구경북경제자유구역청은 13일 포항시청에서 의약 및 약학 연구개발업체인 ㈜바이오파머와 460억 원 규모의 투자 양해각서를 체결했다. 바이오파머는 지난 2019년 설립된 포항시 강소연구개발특구 제1호 연구소 기업이다. 한국지질자원연구원과 협약으로 이전받은 특허 기술을 바탕으로 포항·경주 지역의 점토광물인 벤토나이트를 활용한 개량 신약을 개발하고 있다. 벤토나이트는 화장품, 의약품 등에 메디컬 점토로 활용되는 대표적인 국내 광물자원이다.

바이오파머는 포항융합기술산업지구 2만여㎡에 460억 원 정도를 투자해 벤토나이트를 활용한 신약 개발 및 의약품(원료) 제조 공장을 건립해 25명의 신규 고용을 창출할 계획이다. 대구경북경제자유구역청은 이번 투자로 전량 수입에 의존하는 벤토나이트계 의약품 원료의 국산화와 지역 내 광물을 활용한 미래 신성장산업 창출 등 부가가치를 높일 수 있을 것으로 기대했다.

최삼룡 대구경북경제자유구역청장은 “포항융합기술산업지구 내 구축 중인 세포막 단백질연구소 및 식물 백신 기업 지원시설도 올 상반기 준공될 예정”이라며 “유치 기업들이 비수도권 바이오 기업이라는 한계를 극복하고 지속해서 성장할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

포항융합기술산업지구는 포항시 북구 흥해읍 대련리와 이인리 일대 148만㎡ 규모로 바이오, 부품소재, 그린 에너지 산업과 연구센터 등을 조성하는 경제자유구역이다. 대구경북경제자유구역청은 지난해 6월 한미사이언스㈜와 스마트 헬스 케어 인프라 구축을 위한 3000억 원 규모의 사업 협력 양해각서를 체결했다. 이곳에는 세계 최초로 식물 백신 제조품목 허가를 받은 바이오앱과 포항 세명기독병원을 운영하는 의료법인 한성재단 등이 입주할 예정이다.

포항=박천학 기자