美, 집단면역 앞당기려 ‘자국민 해외감염’까지 차단 나섰다

세계국가 80% 여행금지 권고

성인 절반 이상이 1회이상 접종
해외여행 막아 백신효과 극대화

19일(현지시간) 16세 이상 모든 성인에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 자격을 부여하는 등 속도전으로 승기를 잡은 미국이 이번 주 중 전 세계 80% 국가를 여행금지 국가로 지명할 것이라고 예고했다. 현재 2단계(강화된 주의)로 분류된 한국이 백신 확보에 난항을 겪고 있어 4단계 국가로 하향조정될지 주목된다.

미 국무부는 이날 성명을 통해 코로나19 대유행을 “여행자들에 대한 전례 없는 위험”이라며 “이번 주 여행 권고안 업데이트에서 여행금지인 여행경보 4단계 국가 수가 크게 늘어나 전 세계 약 80%에 달할 것”이라고 밝혔다. AP통신에 따르면 국무부의 이번 평가에는 해당 국가의 코로나19 감염률은 물론, 코로나19 검사와 치료능력 여부 등이 감안된다. 국무부는 현재 209개국 중에서 북한, 러시아, 이란, 미얀마 등 34개국에 대해 ‘여행금지’인 4단계 여행경보를 발령한 상태다. 여행금지 국가를 80% 수준까지 늘릴 경우 160개국 안팎이 될 것으로 추산된다. 한국은 지난해 11월 ‘여행 재고’인 3단계에서 2단계 국가로 완화된 상태다. 국무부의 여행 권고안은 미국민을 대상으로 한 권고로, 구속력을 갖고 있지는 않다. 또 해당국 국민이나 방문자의 미국 입국 여부와는 별개 사항이다.

미국의 이번 조치는 코로나19 백신 접종 확대 효과를 담보하려는 의도로 해석된다. 미국은 현재 성인 절반이 최소 한 차례 코로나19 백신을 맞았고, 접종을 완료한 성인은 32.5%에 달한다. 특히 이날부터 모든 성인에게 백신 접종 자격을 부여하는 등 접종 속도를 더욱 높이고 있는데, ‘부스터 샷’까지 검토할 정도로 백신을 인구수 이상으로 충분히 확보한 상황이다. 백신 접종을 통해 집단면역에 가장 근접해 있는 이스라엘도 부스터 샷 등을 위해 필요한 백신 재고를 충분히 확보한 상태로, 내년도분 화이자 백신 구매 계약 체결에도 이날 성공했다.

반면 백신 확보에 뒤진 일본은 코로나19 확진자 급증에 도쿄(東京)·오사카(大阪)가 긴급사태 발령을 정부에 요청할 방침으로 알려졌다. 이런 가운데 존슨앤드존슨(J&J) 백신과 관련해 유럽의약품청(EMA)은 20일 안전성위원회 평가 결과를 발표한다.

워싱턴=김석 특파원 suk@munhwa.com