‘차이나타운’ 논란 한중문화타운 조성 사업 “전면 재검토”

청와대 국민청원이 제기되며 ‘차이나타운’ 논란을 빚은 한중문화타운 조성 사업이 전면 재검토된다.

27일 강원도에 따르면 한중문화타운 사업시행자인 코오롱글로벌 측은 전날 오후 강원도청을 방문, 대표이사 명의의 입장문을 전달하고 사업을 전면 재검토하겠다는 의사를 통보했다. 코오롱글로벌 측은 입장문을 통해 “해당 사업은 집단주거시설로서의 ‘차이나타운’ 조성사업은 분명히 아니다”라고 선을 그었다. 그러면서 “한국과 중국의 전통과 현대 문화적인 요소를 주제로 한 순수한 테마형 관광단지로 구성됐다”며 “사업 추진을 위한 대규모 투자비를 조달하기 위해 국내외 투자자를 유치하고자 계획했었다”고 강조했다.

이어 “사실관계의 객관성 판단과는 별개로 국민청원에 참여하신 65만 명 이상의 국민 마음도 살펴보지 않을 수 없다”며 “더는 한중문화타운사업의 진행이 불가할 것이라는 점을 인식하고 있다”며 사업 철회 의사를 밝혔다. 아울러 “그동안의 시간·비용적 투입에 대한 큰 손실을 감수하고서라도 사업계획을 전면 재검토하도록 하겠다”며 “사업의 취지에 공감하고 오랜 시간 함께 협력해 온 관련 기관들과도 이른 시일 안에 협의 절차를 진행하겠다”고 덧붙였다.

한중문화타운은 강원 홍천군 북방면 전치곡리 일원(120만㎡)에 미디어아트, 한류 영상 테마파크, 중국 전통 정원, 중국 식품 존 등 공연·체험공간을 조성해 중국 관광객을 유치한다는 계획이었으나 이를 두고 ‘차이나타운’이라는 주장이 나왔다. 코오롱글로벌은 2018년 12월 강원도 등과 업무협약을 했으며, 지난해 1월 자본금 50억 원 규모로 특수목적법인(SPC)이 설립된 상태다.

춘천=이성현 기자