마을버스 갈등… 서울시 “340억 지원” 업계 “턱없이 부족”

市 “추경 110억 안팎” 가닥 잡자
업계 “적자 누적돼 심각한 상황
요금 인상 등 안되면 파업불사”
市 “파업땐 비상운송대책 마련”

서울시가 마을버스에 대해 요금 인상 없이 기존 지원금 230억 원에 더해 추가로 110억 원 안팎의 재정 지원을 하기로 가닥을 잡자, 서울시마을버스조합이 “110억 원으로는 턱도 없다”며 6월 1일부터 파업을 강행하겠다는 뜻을 밝혔다. 하지만 시도 “더 이상의 지원은 재정 상황상 불가능하다”는 입장을 고수하며 물러서지 않을 방침이다. 이달 말까지 양측의 평행선이 좁혀지지 않으면 ‘서민의 발’ 마을버스는 결국 운행을 멈출 것으로 보인다.

11일 김문현 서울마을버스조합 이사장은 “110억 원은 지난해 추가 지원금액(추경)과 같은 수준인데, 적자가 누적된 우리 업계엔 턱없이 부족한 금액”이라며 “이달 말까지 지원상황이 변하지 않을 경우 6월 1일 자로 파업하겠다”고 밝혔다. 조합 관계자에 따르면 조합은 이틀간의 파업을 검토하고 있다.

서울시는 현재 마을버스 업계를 위해 올해 지원 예산으로 편성된 230억 원과 별도로 추경으로 110억 원 이상을 추가로 지원하는 방안을 추진하고 있다. 현재 구체적인 예산 규모를 조율하고 있다.

서울시 고위 관계자는 “지난해 지급한 추가 보상금액과 비슷한 수준이 될 것”이라며 “올해는 지난해보다 승객 수가 증가했기 때문에 영업 환경이 개선됐다고 판단하고 있다”고 말했다. 지난해에도 시는 추경으로 110억 원을 편성, 기존에 확보된 예산을 더해 총 350억 원을 마을버스 업계에 지원한 바 있다.

서울시 방침을 접한 서울마을버스조합 조합원들은 지난 9일 긴급 대책회의에 들어갔다. 회의에 참석한 유성훈 합성마을버스 대표는 “서울시 지원 방안에 대해 마을버스 대표들은 격분한 상황”이라며 “기대가 커서 그런지 더 찬물을 끼얹은 느낌이다”고 말했다. 서울시에 따르면 지난해 마을버스 이용객은 전년 대비 27% 줄었고, 운송 수입은 26.5%(635억 원) 감소했다.

이들은 재정지원뿐 아니라 요금 인상, 지원운송원가 환원 등을 시에 요구하고 있다. 마을버스 요금은 2015년 이후 6년간 동결(현금 1000원·교통카드 900원)됐다. 특히 청소년 요금(현금 550원·교통카드 480원)은 14년째 동결 중이다.

또 지난해 시는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 고통 분담을 이유로 지원운송원가를 하루 1대당 45만7000원에서 41만1000원으로 낮췄다. 마을버스는 지원운송원가를 넘기지 못하면 적자분만큼 시 재정지원을 받을 수 있다.

하지만 서울시도 물러설 조짐이 보이지 않는 상황이다. 시 관계자는 “이미 재난지원금으로 기사 1인당 50만 원, 업체마다 1000만 원을 지급한 상황임을 고려할 때, 지난해보다 지원 수준이 퇴보됐다고 볼 수 없다”고 말했다. 조합이 파업을 강행한다면, 시는 비상운송대책을 마련할 방침이다.

권승현 기자 ktop@munhwa.com