北, 김정은 바로밑 ‘당 제1비서’ 신설…‘선군정치’ 표현도 삭제

- 지난 1월 노동당 규약개정

‘2인자’ 자리 공식적으로 인정
최측근 조용원 기용설 ‘솔솔’

‘군보다 당’운영지침 반영한듯

북한이 지난 1월 8차 당대회를 통해 김정은 노동당 총비서 바로 아래 직책인 ‘제1비서’ 자리를 신설한 것으로 전해졌다. 총비서 아래 비서 직책 중에서도 ‘제1비서’를 세운 것은 공식적으로 2인자 자리를 인정한 것으로 해석할 수 있지만, 최근까지 노동신문 등 북한 매체에 해당 직책의 인물은 등장하지 않았다.

1일 대북소식통에 따르면 북한은 당 8차 당대회에서 ‘조선노동당 규약’(당규약)을 개정하고 제3장 ‘당의 중앙조직’ 중 제26항에서 “당 중앙위원회 전원회의는…제1비서, 비서를 선거한다”는 문구를 추가했다.

북한은 최근까지 ‘제1비서’와 관련한 내용을 공개하지 않아 어떤 인물이 해당 자리를 차지했는지에 대한 다양한 추측이 나오고 있다. 일각에선 정치국 상무위원 중 김 총비서의 최측근 조용원 비서가 맡았을 가능성도 제기되고 있다. 다만 ‘제1비서’는 김 총비서가 2012∼2016년까지 사용한 직함으로, 북한 내에서 큰 상징성을 갖기 때문에 직책만 신설하고 특정인을 임명하지 않았을 가능성도 배제할 수 없다. 유동열 자유민주연구원장은 “당대회 이후 북한 매체에 ‘제1비서’ 직책이 등장하지 않은 것을 고려해 2인자 판단에 대해서는 신중해야 한다”고 분석했다. 정보당국 또한 예의 주시하고 있다. 정부 관계자는 “제1비서를 누가 맡았는지 북한 공식 매체에 등장하지 않았고, 해당 직책의 위상에 대해서 다양한 가능성을 두고 분석하고 있다”고 말했다.

북한은 또한 당규약 전반을 개정하며 김정일 시대의 핵심 키워드였던 ‘선군정치’라는 표현도 삭제한 것으로 알려졌다. 김정은 시대 들어 군보다 당의 지위를 앞세운 국정운영 지침을 당규약에도 반영한 것으로 풀이된다. 또한 서문에서 “조선노동당의 당면목적은 공화국 북반부에서 사회주의 강성국가를 건설하며 전국적 범위에서 민족 해방 민주주의의 과업을 수행하는 데 있(다)”는 문구를 “전국적인 범위에서 사회의 자주적이고 민주적인 발전 실현”으로 수정한 것으로 알려졌다. 대신 북한은 “강력한 국방력에 의거해 조선 반도의 영원한 평화적 안정을 보장하고 조국 통일의 역사적 위업을 앞당기려는 당의 확고한 입장”이라는 내용을 추가했다.

정철순 기자 csjeong1101@munhwa.com