10년간 투자한 혁신적 살균기술 적용… 갓 지은 솥밥의 맛 살렸다

CJ제일제당 ‘햇반솥반’ 4종
버섯· 밤 등 넣어 식감 더해

솥밥도 즉석에서 조리해 먹을 수 있는 시대가 열렸다.

CJ제일제당은 전자레인지 조리만으로 집에서 간편하게 즐길 수 있는 즉석 영양 솥밥 브랜드 ‘햇반솥반’(사진)을 출시한다고 1일 밝혔다. 이 제품은 ‘뿌리채소영양밥’ ‘버섯영양밥’ ‘통곡물밥’ ‘꿀약밥’ 등 4종이다. 버섯, 무, 계피 등을 달여내 풍미를 더한 밥물에 버섯, 연근, 고구마, 밤 같은 큼지막한 원물을 넣어 식감을 더했다고 CJ제일제당은 강조했다.

CJ제일제당은 햇반솥반에 그동안 즉석밥 시장을 개척하면서 축적한 기술력을 모두 쏟아부었다고 설명했다. 적용한 기술의 핵심은 ‘신(新) 무균밥 공정’으로, 지난 10년간 선제적 투자와 연구·개발(R&D)을 통해 개발된 살균기술에 속한다고 설명했다. 살균 기술력을 강화하면서 햇반솥반은 일반 햇반 용기보다 깊은 밥공기 형태의 용기를 사용할 수 있게 됐다. 용기 안쪽 깊은 곳까지 살균 처리가 가능해졌기 때문이다. 원물의 식감과 밥의 찰기를 온전히 살릴 수 있도록 밥 짓는 과정에서의 ‘수분함량·열처리 최적화 기술’도 다시 사용해 맛의 품질과 안정성을 유지했다. ‘신 무균밥 공정’ 등 햇반솥반에 적용된 새로운 혁신 기술 6건은 특허를 출원했다.

CJ제일제당 관계자는 “쌀과는 달리, 다른 곡물과 버섯, 채소, 견과류 등엔 미생물이 생존할 가능성이 크다”며 “혁신 기술을 통해 미생물 발생 등의 난관을 극복하고 솥밥 제품화에 성공했다”고 말했다. 이 관계자는 “‘신 무균밥 공정’을 적용한 쌀 가공품을 계속 출시하고, 해외 수출 확대에도 주력하겠다”고 덧붙였다.

김만용 기자 mykim@munhwa.com